Pobierz Podręcznik - Przedsiębiorczy Uniwersytet - Instytut Badań ...

Związek Niewidomych). Spotkania te zaowocowały pierwszymi zamówieniami
i IVO zaczęło generować przychody. Wtedy też na temat firmy zaczęły pojawiać
się pierwsze publikacje prasowe i to nie tylko w prasie branżowej, ale także m.in.
w Gościu Niedzielnym: „Wszedłem na strony firmowe twórców nowego syntezatora
i skopiowałem wersję demonstracyjną. Po zainstalowaniu przekonałem się, jak
współpracuje ze screenreaderem Window Eyes 4.11. Trzeba przyznać, że ten głos
zarówno w wersji męskiej jak i żeńskiej brzmi najbardziej naturalnie spośród dotychczas
dostępnych polskich syntezatorów, ba nawet kresowych akcentów można
się w nim dosłuchać”.
Firma przez cały czas rozwijała się w sposób organiczny bez zewnętrznych
inwestorów, co zdaniem jej twórców z jednej strony dawało szanse samodzielnego
uczenia się działania w biznesie, a z drugiej powodowało, że rozwój firmy nie był
tak dynamiczny, jak mógłby być przy zewnętrznym finansowaniu.
Firma na początku swej działalności, aby przeżyć, realizowała również inne
zlecenia m.in. stworzony został system monitorowania pław na Zatoce Gdańskiej,
który działa do dzisiaj.
Wydarzeniem, które silnie wpłynęło na rozwój firmy było wprowadzenia na rynek
w 2004 r. syntezatora „Ivona”, który mówił ludzkim głosem. „Ivona” stanowiła
odpowiedź na wejście do Polski syntezatora wysokiej jakości ScanSoft (obecnie
Nuance) i okazała się być przysłowiowym „strzałem w dziesiątkę”. Nowy produkt
opierał się o zupełnie inną technologię i był zdecydowanie lepszy od swojego poprzednika
– „SPIKERA”. Jak porównuje M. Kaszczuk, „Ivona” w porównaniu ze
„SPIKEREM”, to taka relacja, jak między Mercedesem i Trabantem. Nowy produkt
o znacząco lepszych cechach pozwolił również na poszerzenie rynku zbytu
i zwiększenie przychodów, które w 2008 r. sięgnęły 3 mln zł.
W 2005 r. IVO Software otrzymała tytuł Mikroprzedsiębiorcy Roku 2005
w konkursie organizowanym przez Fundację Bankową im. Leopolda Kronenberga
i Program Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju (UNDP). Rok później Łukasz
Osowski i Michał Kaszczuk w ramach konkursu Przedsiębiorca Roku 2006 otrzymali
nagrodę w kategorii Nowy Biznes. Dodatkowo organizator wydarzenia –
międzynarodowa korporacja Ernst&Young – postanowiła wyróżnić Ivo Software
nagrodą specjalną za „konkurencyjną w stosunku do rozwiązań światowych innowacyjność
i za bycie wzorem dla młodych przedsiębiorczych Polaków”. Nagrodę
stanowił półroczny coaching ze strony E&Y. Gdyńscy przedsiębiorcy wierzyli, że
będzie to najlepsza nagroda. Jednak pomoc E&Y skupiła się przede wszystkim na
szkoleniach z zakresu radzenia sobie w sytuacjach kryzysowych, kontaktów z mediami,
pozyskiwania zewnętrznych źródeł finansowania i nie miała rewolucyjnego
wpływu na rozwój firmy.
To nie jedyne wyróżnienia otrzymane przez gdyńską firmę. Kolejnym ważnym
krokiem w rozwoju firmy był udział 2006 r. w międzynarodowym konkursie
Blizzard Challenge, organizowanym przez Carnegie Mellon University z USA,
który zakończył się zwycięstwem firmy i uznaniem „Ivony” najlepszą technologią
syntezy mowy. Produkt umożliwiający m.in. słuchanie czytanych ludzkim głosem
369