Bericht über die menschliche Entwicklung 2006 - Human ...

Kasten 1.2
Den Zusammenhang zwischen Rasse, Krankheit und Ungleichheit in
US-amerikanischen Städten durchbrechen (Fortsetzung)
1
Jahren von 1880 bis 1940 erhöhte sich der Anteil der Bevölkerung,
der filtriertes Wasser nutzte, von einem auf über 50 Prozent.
Die Wasserreformen trugen im Wesentlichen zu einer Verbesserung
der allgemeinen Gesundheit bei. In den 40 Jahren nach 1890
erhöhte sich die Lebenserwartung bei Geburt um 16 Jahre, die Kindersterblichkeit
nahm erheblich ab und Typhus wurde sichtbar eingedämmt.
In keiner anderen Epoche in der amerikanischen Geschichte
ist solch ein enormer Rückgang der Todesfälle zu verzeichnen. Jedes
Quelle: Cutler und Miller 2005; Cain und Rotella 2001; Troesken 2001; Blake 1956.
den seien und tagtäglich die Gesundheit und
das Leben der Menschen bedrohten. 7 Die Krise
der öffentlichen Gesundheit in Chicago kam
dadurch zustande, dass die Stadt den Michigan-
See sowohl für die Wasserversorgung als auch
für die Abwasserentsorgung nutzte. Das ging so
lange gut, bis die Bevölkerung nach dem Bürgerkrieg
zunahm und die Stadt schließlich ihre
eigenen Abwässer trank, mit fatalen Folgen:
12 Prozent der Bevölkerung starben Mitte der
1880er Jahre an durch Wasser übertragbaren
Krankheiten. Typhus und Cholera-Epidemien
erfassten in regelmäßigen Abständen Städte wie
New Orleans und New York. 8 Auch um Krankheiten
zu bekämpfen wurden in London und
Paris vor 1850 Abwassersysteme gebaut. Doch
die Abwasserkanäle entwässerten in die Themse
und die Seine, so dass beide Flüssen stanken
– im Fall der Themse so sehr, dass im heißen
Sommer des Jahres 1858 durch diesen Vorfall,
den man „Great Stink“ („Großen Gestank“)
nannte, das Parlament gezwungen war, vorübergehend
seine Arbeit auszusetzen. 9
Die Abkopplung der Wasserund
Sanitärversorgung – und die
Verzögerung von Fortschritten
einzelne Leben, das somit gerettet wurde, ist 500 US-Dollar wert
(Preisverhältnis im Jahr 2002). Jeder US-Dollar, der in diesem Zusammenhang
ausgegeben wurde, hat im Gesamtergebnis 23 US-Dollar
erzeugt und dadurch die Kosten im Gesundheitsbereich verringert.
Die Ausgaben, die im frühen 20. Jahrhundert in den Vereinigten Staaten
im Wasser- und Sanitärbereich getätigt wurden, verdeutlichen
den Wert finanzieller Investitionen – so wie dies auch heute auf die
Entwicklungsländer zutrifft.
Die Fortschritte im Bereich Wasser- und
Sanitärversorgung wurden durch die voranschreitenden
wissenschaftlichen Erkenntnisse
und Technologien vorangebracht, und vor
allem auch durch politische Zusammenschlüsse
von Wirtschaftsvertretern, Stadtverwaltungen
und Sozialreformern. Doch es wurden nur
stückchenweise Fortschritte gemacht. Schnell
war die Wasserversorgung sehr viel weiter entwickelt
als die Abwasser- und Entwässerungssysteme,
die zum Abwassermanagement nötig
waren. Das Ergebnis: eine Zunahme der übertragenen
Krankheiten (siehe Kasten 1.1). 10
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurden
die Regierungen aktiv, um die Kluft zwischen
der Wasser- und der Sanitärversorgung zu
schließen. In Großbritannien wurde der Ausbau
der Abwassersammelsysteme durch öffentliche
Investitionen finanziert. Ab den 1880er
Jahren nahm die Lebenserwartung innerhalb
von vier Jahrzehnten um erstaunliche 15 Jahre
zu. Der Großteil des Zugewinns war auf die verringerte
Anzahl der Todesfälle bei Kindern
zurückzuführen. In den Vereinigten Staaten
wurde das New York Board of Health, eine
1866 geschaffene städtische Einrichtung, damit
betraut, das periodische Auftreten der Cholera
und anderer die Stadt heimsuchenden Krankheitsepidemien
zu durchbrechen. Die Schaffung
dieser Einrichtung war ein Zeichen dafür,
dass anerkannt wurde, dass die mit der Wasserund
Sanitärversorgung zusammenhängenden
Krankheiten nicht auf die ärmeren Wohngebiete
der Stadt beschränkt werden konnten –
und dass staatliches Handeln nötig war, um
private Anliegen geltend zu machen. 11 Auch
anderswo folgte man diesem Beispiel. Die Kommunen
übernahmen die Wasserversorgung und
führten Systeme zum Filtern und Chloren des
Wassers ein. 12 Nach einer Schätzung begründet
sich die Hälfte des Rückgangs der Sterblichkeit
in den Vereinigten Staaten im ersten Drittel des
20. Jahrhunderts allein durch die Wasseraufbereitung
(Kasten 1.2). 13 In keinem anderen Zeitraum
in der Geschichte der USA gab es einen
so schnellen Rückgang der Sterblichkeitszif-
Die Krise der Wasser- und Sanitärversorgung beenden
BERICHT ÜBER DIE MENSCHLICHE ENTWICKLUNG 2006 41