Geschichte des Teufels - centrostudirpinia.it

7. Der Teufel bei den Kirchenlehrern der drei ersten christl. Jahrh. 217
bis auf Origenes, der ihn eifrig bekämpfte, wonach die chiliastische
Glut gegen die Mitte des 4. Jahrhunderts erkaltete.
Eine Nebenbildung des Glaubens an ein
zukünftiges herrliches
Messiasreich ist der Glaube an ein unübersehbares
mächtiges Geisterreich und an dessen unaufhörliche Ein-
Wirkung auf die Erde und deren menschliche Bewohner. Es
ist eine Vorstellung, durch welche die Christenheit mit dem
Heidenthum und Judenthum sich auf gemeinschaftlichen Boden
stellte. Man glaubte allgemein an Engel, deren Ursprung
von Gott abgeleitet ward, obschon man die Art und Zeit
ihrer Entstehung verschieden bestimmte. Origenes führt die
Lehre von den Engeln besonders häufig an, obgleich er versichert,
dass die erste Kirche kein förmliches Dogma darüber
festgestellt habe. 1
Der Glaube an das Dasein der Engel und ihrer
Wirksamkeit war nicht nur allgemein angenommen, sondern
die Lehre davon sogar ein Lieblingsgegenstand der altern
Kirchenlehrer. 2 Diese Lehre ist aber darum von culturhistorischer
Wichtigkeit, weil durch sie die christliche Anschauung
mit dem Heidenthum sowol als dem Judenthum
durch sehr viele Fäden zusammenhängend sich darstellt. Die
jüdische Religion hatte in ihre Engellehre altorientalische Relio-ionsvorstellungen
aufgenommen, und die christlich-kirchliche
Lehre von den Engeln (guten und bösen) ist sonach die
Brücke, über welche die heidnische Anschauungsweise in die
christlich-kirchliche den Uebergang fand und dadurch einen
Einfluss auf die christliche Kirchenlehre erlangte.
Ihrer Stellung nach nehmen die Engel die Mitte zwischen
Gott und den Menschen ein, demgemäss ist auch ihre Natur
gedacht und theils nach dem Muster des hierarchischen
Systems (Diakonat, Presbyteriat, Episkopat) und nach Massgabe
der biblischen Stellen 3 , theils nach der Vorstellung der
heidnischen Götterwelt, in welcher die verschiedenen Gottheiten
einer höchsten untergeordnet erscheinen, sprechen schon
die ersten Kirchenlehrer von verschiedenen Rangordnungen
1
Orig., de princ. prooem., 10.
2
Münscher, Dogmengesch., II, 57; Semisch, Just. M. , II, 339; vgl.
Athenag. leg., 27.
3
Koloss. 1, 16; Ephes. 1, 21.