Wolfgang Prabel Neue Menschen braucht das ... - Klassik & Romantik

wurden. Maltzan drängte in Erinnerung der russisch-preußischen Waffenbrüderschaft auf die
Verbesserung der Beziehungen zu Sowjetrußland. Wer in Sowjetrußland gerade herumherrschte, war
ihm dabei offenbar Wurst. Gleichzeitig war seit 1922 im Auswärtigen Amt von einer "Wiederaufnahme
des Mitteleuropagedankens in veränderter Form" die Rede, wie Mommsen in "Aufstieg und Fall der
Weimarer Republik" erwähnt.
Eine Gelegenheit, die durch den Weltkrieg abgeschnittenen Bande nach Russland wieder zu
verknüpfen bot sich ab 1921. In Sowjetrußland herrschte eine durch die Revolution verursachte
verheerende Hungersnot, der etwa 40 Millionen Russen und Einwohner der russischen Kolonien zum
Opfer fielen. Maxim Gorki verfasste einen Hilferuf an die internationale Gemeinschaft, der die Bitte um
Lebensmittel- und Arzneimittelhilfe enthielt. Deutschland hatte schon in der Vorkriegszeit
medizinisches Wissen als Beitrag im Sinne einer "Weltpolitik als Kulturmission" exportiert und war
nicht unvorbereitet. „Die Dienstleistungen eines eigens für solche Fragen geschaffenen Referats in der
Kulturabteilung des Auswärtigen Amtes erstreckten sich von der Nachrichtenbeschaffung über
auswärtige Medizinalangelegenheiten und der Geldbeschaffung bis hin zur Bereitstellung von
Informationen über das deutsche Medizinalwesen. Grundsätzlich galten für die Medizin die gleichen
Richtlinien, wie sie Außenminister Walter Simons (1861-1937) im Januar 1921 im Hauptausschuß des
Reichstages für die auswärtige Kulturarbeit umrissen hatte: An eine offensive imperialistische
Kulturpropaganda nach französischem Muster sei nicht mehr zu denken; Deutschland müsse sich
vielmehr damit begnügen, durch herausragende Leistungen auf "sachlichem, wissenschaftlichem und
technischem" Gebiet, aber auch "durch Festhalten an der deutschen Art" das Ansehen des Reiches
im Ausland wiederherzustellen und zu festigen. Dabei hatte Simons die bedeutungsvolle Tätigkeit
deutscher Ärzte im Ausland unterstrichen, die in herausragender Weise geeignet sei, einer solchen
Zieldefinition zu entsprechen. ... Eines der ersten westlichen Länder, dessen Regierung sich um eine
zentrale Hunger- und Medikamentenhilfe für Rußland bemühte, war die junge Weimarer Republik.“ 299
Motor der Initiative war Walther Rathenau, der ohnehin der Meinung war, dass im Osten die Sonne
aufgehe. Er bat Gerhart Hauptmann, den Hilfsappell Maxim Gorkis zu beantworten. Derselbe
Hauptmann, der bei Kriegsausbruch auf den bellizistischen Pauken herumgetrommelt hatte, spielte
nun die Friedensschalmei:
"Was aber das deutsche, schwergeprüfte, doch allzeit hilfsbereite Volk betrifft, so ist es schon
heute durch den Ruf aus dem Osten tief erregt und bewegt, und ich darf getrost sagen, daß Volk
und Reichsregierung in dem innigen Wunsch einig sind, nach bestem Vermögen tatkräftige Hilfe zu
leisten".
Auf Rathenaus Einladung trafen sich im August 1921 beim Deutschen Roten Kreuz prominente
Mitglieder der Deutschland-AG wie Borsig, Bosch, Duisberg, Hugenberg, Thyssen, Stinnes, Siemens,
Einstein, Max Reinhardt und Gerhart Hauptmann um medizinische Hilfe für Russland voranzutreiben.
„Der Vorgang war offensichtlich auch außenpolitisch nicht ohne Brisanz. Dem Auswärtigen Amt
ging es vermutlich bereits in der Frühphase der Hilfsaktion keineswegs nur um altruistische oder
seuchenpräventive Ziele, sondern um handfeste außenpolitische Interessen. Offensichtlich sollte
die Hilfe für die Sowjetunion die Bereitschaft einer kulturellen und handelspolitischen Öffnung nach
Osten signalisieren. An großer Presse war man auch deswegen nicht interessiert. Dies belegt eine
interministerielle Demarche des Außenministers durch seinen Legationsrat Herbert Hauschild vom
6. Dezember 1921. Das Auswärtige Amt habe , dabei müßten aber ; in Frankreich verfolge
man . ... Am 17.
September 1921 verließ das DRK-Sanitätsschiff Triton vollbeladen den Hafen Stettins und
erreichte Petrograd sechs Tage später. Die "Hungerhilfe" Deutschlands für Rußland war
angelaufen.“ 300
Eine der wichtigsten Personen vor Ort im Katastrophengebiet war der Hygieniker Heinz Zeiss (1888-
1949). Er blieb auf Bitten des sowjetrussischen Chemotherapeutischen Instituts noch 1924 bis 1932
in der Sowjetunion. „Neben seinen vermutlich geringen Gehältern aus diesen neuen Funktionen
erhielt Zeiss nach der Schließung der Bakteriologischen Zentralstelle – spätestens seit Dezember
1924 – auch direkte Zuwendungen aus dem Etat des Auswärtigen Amtes, die ihm über die Deutsche
299 Prof. Dr. Wolfgang Eckart, Institut für Geschichte der Medizin, Heidelberg, Copyright © Pressestelle der
Universität Heidelberg
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