Wolfgang Prabel Neue Menschen braucht das ... - Klassik & Romantik

Vorwort eines dünnen und äußerst schlichten "Gedenkblattes" zum 50jährigen Jubiläum am 9. April
1920.
Ein ungünstiger Begleitumstand der Restrukturierung nach dem Weltkrieg waren natürlich die
aufgelaufenen Staatsschulden des Reichs, die Zins und Tilgung verlangten, ein anderer die zu
bedienenden Reparationen und Besatzungskosten. Weitere Zusatzkosten verursachten die vielen
Invaliden, Witwen und Waisen des Weltkriegs und Aussiedler aus den verlorengegangenen Gebieten.
Dazu kamen zeitweise die Kosten des Ruhrkampfabenteuers. Alle diese Kosten mußten aus dem
Bruttosozialprodukt erwirtschaftet werden, das zunächst niedriger war, als 1913.
Nun mußten aus dem Bruttosozialprodukt nicht nur Arbeitnehmer und Arbeitgeber in der Industrie,
sondern auch in allen anderen Wirtschaftszweigen, also der Landwirtschaft, Handel, Verkehr,
Handwerk und Dienstleistungen befriedigt werden. Daneben alle selbstarbeitenden Landwirte,
Kleinhandwerker und Freiberufler, die Angestellten und Beamten des Reichs, der Länder und der
Kommunen.
Der seit 1913 geschrumpfte Kuchen mußte nach dem Kriege neu verteilt werden. Eine Möglichkeit
wäre natürlich gewesen, die Kriegslasten gleichmäßig auf alle Schultern zu verteilen, also alle
Einkommen gleichmäßig zu verringern. Diese Option bestand angesichts der gewerkschaftlichen
Offensive am Ende des Weltkriegs nicht: Die Arbeiter hatten den Krieg nicht begonnen und nicht
gewollt, und sie wollten mit seinen Folgekosten nichts zu tun haben. Eine andere Möglichkeit wäre
gewesen, die Lasten vor allem den Kriegstreibern, also den Intellektuellen und dem Adel aufzubürden.
Insbesondere Arbeiter, Landwirte und Gewerbetreibende hätten in diesem Fall von den Kosten
freigestellt werden müssen. Eine dritte Möglichkeit wurde schließlich gewählt, nämlich die, die Lasten
nach der Stärke der Interessenvertretungen der jeweiligen Interessengruppe zu zerteilen. Die
dominierende Interessenvertretung waren die Gewerkschaften. Die Löhne hatten vor allem in den
durch Tarifverträge geregelten Bereichen die Vorfahrt vor den Gewinnen. Den Landwirten wurden,
während die Löhne der Arbeiter und Angestellten stiegen, gleichzeitig Ablieferungen zu niedrigen
Festpreisen zugemutet. Handwerkliche Einkünfte mußte der Markt regeln, und Beamte hatten
erheblich niedrigere Einkünfte als vor dem Krieg.
Kriegsgewinner (nicht Kriegsgewinnler) waren Arbeiter und Angestellte in planwirtschaftlich geregelten
Wirtschaftsbereichen, aber auch nur in diesen. Alle anderen, also auch die Arbeiter im Kleingewerbe
und auf dem Lande, waren mehr oder weniger die Verlierer, die den Krieg bezahlen mußten. Nicht alle
fanden sich damit ab. Die SPD und die Gewerkschaften wurden insbesondere von den Landwirten als
Egomanen angesehen, aber auch das Bildungsbürgertum, der Adel und die Gewerbetreibenden
sahen mit Neid auf die Wendegewinner.
Die Novemberrevolution hatte die Rechte der Arbeiter erweitert. Der Achtstundentag und das
Tarifrecht führten zu einer Erhöhung der Tariflöhne pro Arbeitseinheit gegenüber dem Vorkriegsjahr
1913. Auch die Inflation änderte daran nichts, ja im Gegenteil ermöglichte sie erst die
Aufrechterhaltung eines durch die Fundamentaldaten der Wirtschaft und die Schuldenuhr des Reichs
nicht gerechtfertigten Lohnniveaus. Nur in der allerletzten Phase der Inflation in der zweiten
Jahreshälfte 1923 kam es zu einer Verringerung der Reallöhne. Die Löhne stiegen in den meisten
Perioden der Republik, einschließlich der Weltwirtschaftskrise schneller, als das Bruttosozialprodukt.
Für viele Produktionszweige, die den inneren Markt belieferten, hatte das über längere Zeit auch
positive Auswirkungen. Die Lohnquote als Indikator der Teilhabe der Arbeiter und Angestellten am
Sozialprodukt stieg von 1913 bis 1929 von 46,4 % auf ganz ungewöhnliche 59,8 % an. 363
Der Umgang der republikanischen Wirtschaftspolitiker mit der Problematik des gesamtwirtschaftlichen
Gleichgewichts läßt sich in drei Perioden einteilen: bis 1923 wurden alle Probleme mit der
Notenpresse geglättet, von 1924 bis 1929 mit ausländischen Krediten glattgestellt und von 1930 an
stand die Politik vor dem Hintergrund ausbleibender ausländischer Kredite vor der Entscheidung,
wieder an der Inflationsschraube zu drehen. Bei einer Option für die erneute Inflation mußte natürlich
auch die Frage beantwortet werden: Wer sollte dieses Mal um sein Geldvermögen betrogen werden,
war überhaupt genug inländisches davon vorhanden? Und war das ausländische dumm genug, sich
ein zweites Mal verbrennen zu lassen?
Die Konstante in allen drei genannten Perioden der Geldpolitik war die zu geringe Akkumulation von
Kapital. Gemessen an der Produktionskraft war das Eigenkapital zu gering, so dass kleine
363 H.-U. Wehler: Deutsche Gesellschaftsgeschichte 1914-1949, C. H. Beck, München 2003, S. 315
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