La Passione de Cristo_(it)

La Passione de Cristo
gloria di Dio che si era manifestata in lui. Così avevano dimostrato che la grazia di Dio
non aveva operato in loro per prepararli a partecipare ai sacri servizi del tempio. Ci
tenevano a mantenere un’apparenza di santità, ma trascuravano quella del cuore. Erano
zelanti quanto alla lettera della legge, ma ne violavano continuamente lo spirito. Avevano
un gran bisogno di quel profondo cambiamento che Gesù stava spiegando a Nicodemo:
una rigenerazione morale, una purificazione dal peccato, un rinnovamento di conoscenza
e santità. {GN 119.3}
Non vi erano scuse per la cecità d’Israele nei confronti della rigenerazione. Guidato
dallo Spirito Santo, Isaia aveva scritto: “Tutti quanti siamo diventati come l’uomo
impuro, tutta la nostra giustizia come un abito sporco”. Isaia 64:6. Davide così si era
espresso in una preghiera: “O Dio, crea in me un cuore puro e rinnova dentro di me uno
spirito ben saldo”. Salmi 51:10. E tramite il profeta Ezechiele, era stata fatta questa
promessa: “Vi darò un cuore nuovo e metterò dentro di voi uno spirito nuovo; toglierò
dal vostro corpo il cuore di pietra, e vi darò un cuore di carne. Metterò dentro di voi il
mio spirito e farò in modo che camminerete secondo le mie leggi, e osserverete e
metterete in pratica le mie prescrizioni”. Ezechiele 36:26, 27. {GN 119.4}
Nicodemo aveva letto quei passi delle Scritture con mente ottenebrata, ma ora
cominciava a comprenderne il significato. Capì che l’ubbidienza alla lettera della legge,
limitata alla vita esteriore, non può rendere nessuno degno di entrare nel regno dei cieli.
Agli occhi
degli uomini egli aveva vissuto una vita giusta e onorevole, ma alla presenza di Cristo
sentì che il suo cuore era impuro e la sua vita contaminata. {GN 120.5}
Nicodemo si sentiva attratto da Cristo. Dopo aver udito la spiegazione del Salvatore
sulla nuova nascita, desiderava che quel cambiamento avvenisse anche in lui. Ma come
potevano accadere quelle cose? Gesù gli svelò il segreto. “E, come Mosè innalzò il
serpente nel deserto, così bisogna che il Figlio dell’uomo sia innalzato, affinché chiunque
crede in lui abbia vita eterna”. Giovanni 3:14, 15. {GN 120.1}
Ora Nicodemo si trovava su un terreno noto. Il simbolo del serpente innalzato gli fece
comprendere la missione del Salvatore. Quando i figli d’Israele morivano per i morsi dei
serpenti velenosi, Dio disse a Mosè di costruire un serpente di rame e innalzarlo in mezzo
all’assemblea. Poi si annunciò in tutto il campo che coloro che avessero guardato il
serpente sarebbero sopravvissuti. Ora il popolo sapeva bene che il serpente non aveva in
sé alcun potere di guarigione. Era un simbolo di Cristo. Come l’immagine del serpente
velenoso era stata innalzata per la loro guarigione, così qualcuno che sarebbe venuto “in
carne simile a carne di peccato” (Romani 8:3), doveva essere il loro Redentore. Molti
israeliti pensavano che i servizi cerimoniali avessero la virtù di liberarli dal peccato. Ma
Dio voleva insegnare loro che non c’era in essi una virtù maggiore di quella che si
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