La Passione de Cristo_(it)

Capitolo 18:
La Passione de Cristo
che egli
Per un certo tempo Giovanni il battista aveva esercitato sul popolo un influsso più
grande di quello dei capi, dei sacerdoti e dei prìncipi. Se si fosse presentato come Messia
e avesse proposto una rivolta contro Roma, sacerdoti e popolo si sarebbero raccolti sotto
la sua bandiera. Satana aveva presentato a Giovanni il battista tutto ciò che faceva leva
sulle ambizioni di un conquistatore terreno. Ma egli aveva respinto fermamente questi
splendidi allettamenti, cercando di far volgere verso un altro l’attenzione fissa su di
lui. {GN 123.1}
A un certo punto si accorse che la popolarità lo abbandonava e si rivolgeva verso il
Salvatore. Di giorno in giorno la folla che gli si radunava intorno diminuiva. Quando
Gesù venne da Gerusalemme al Giordano, il popolo si raccolse intorno a lui per
ascoltarlo. Il numero dei suoi discepoli cresceva costantemente. Molti venivano per
essere battezzati, e sebbene Gesù non battezzasse, approvava che i discepoli lo facessero.
In questo modo riconobbe ufficialmente la missione del suo precursore. Ma i discepoli di
Giovanni provavano gelosia per la crescente popolarità di Gesù. Disposero l’animo alla
critica e ne trovarono presto l’occasione. Una disputa sorse fra loro e gli ebrei per
stabilire se il battesimo purificasse lo spirito dal peccato. Essi sostenevano che il
battesimo di Gesù differiva sostanzialmente da quello di Giovanni. Presto entrarono in
contrasto con i discepoli di Gesù sulla formula verbale del battesimo e, infine, sul diritto
del nuovo Maestro di battezzare. {GN 123.2}
I discepoli di Giovanni si lagnarono con lui. “Rabbi, colui che era con te di là dal
Giordano, e al quale rendesti testimonianza, eccolo che battezza, e tutti vanno da
lui”. Giovanni 3:26. Con queste parole Satana tentò Giovanni. Sebbene la sua missione
stesse per concludersi, poteva ancora ostacolare l’opera di Cristo. Se avesse provato
orgoglio e manifestato dolore e delusione perché un altro prendeva il suo posto, avrebbe
sparso il seme della discordia, incoraggiato l’invidia e la gelosia, e ostacolato seriamente
il progresso del Vangelo. {GN 123.3}
Giovanni aveva le stesse debolezze e colpe comuni a tutti gli uomini; ma l’amore
divino lo aveva trasformato. Era vissuto in un ambiente non contaminato dall’egoismo,
dall’ambizione e dalla gelosia. Non approvò l’insoddisfazione dei suoi discepoli e mostrò
chiaramente il modo in cui intendeva la sua relazione con il Messia e come era lieto di
salutare colui al quale aveva preparato la via. {GN 123.4}
Rispose: “L’uomo non può ricever nulla se non gli è dato dal cielo. Voi stessi mi siete
testimoni che ho detto: Io non sono il Cristo, ma sono mandato davanti a lui. Colui che ha
la sposa è lo sposo; ma l’amico dello sposo, che è presente e l’ascolta, si rallegra
vivamente alla voce dello sposo”. Versetti 27-29. Giovanni si presentò come l’amico che
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