La Passione de Cristo_(it)

La Passione de Cristo
Preparando la via al primo avvento di Cristo, Giovanni il battista raffigurava coloro che
devono preparare un popolo per il ritorno del Signore. Il mondo, oggi, è rilassato
moralmente. Errori e favole abbondano. Le astuzie di Satana per la distruzione degli
uomini si moltiplicano. Quelli che vogliono acquisire una perfetta santità nel timore di
Dio devono imparare la lezione della temperanza e dell’autocontrollo. Gli appetiti e le
passioni devono essere sottomessi allo spirito. Questa autodisciplina è essenziale per
ottenere l’acutezza di mente e la forza spirituale che rendono capaci di comprendere e
mettere in pratica le sacre verità della Parola di Dio. Per questo motivo la temperanza ha
un suo posto nell’opera di preparazione per il ritorno di Cristo. {GN 63.2}
Secondo le consuetudini, il figlio di Zaccaria avrebbe dovuto essere avviato al
sacerdozio. Ma le scuole dei rabbini non potevano prepararlo per la sua opera. Dio non lo
mandò dai maestri di teologia perché imparasse a interpretare correttamente le Scritture;
lo inviò nel deserto affinché potesse conoscere la natura e il carattere di Dio. {GN 63.3}
Egli visse in una regione desolata, fra aride colline, burroni selvaggi e caverne
rocciose. Rinunciò alle comodità e ai piaceri della vita per la severa disciplina del
deserto. Quell’ambiente favoriva l’acquisizione di abitudini di semplicità e abnegazione.
Non distratto dai clamori del mondo, poteva studiare le lezioni della natura, della
rivelazione e della Provvidenza. I suoi genitori pii e fedeli gli avevano spesso ripetuto le
parole che l’angelo aveva detto a Zaccaria. Egli si rese conto fin dall’infanzia della sua
missione e accettò volentieri quel sacro compito. La solitudine del deserto fu una lieta
evasione da una società dominata da diffidenza, incredulità e impurità. Egli non contava
su di sé per vincere le tentazioni e non si lasciava sopraffare dalle passioni per non
perdere la coscienza della sua tendenza a peccare. {GN 63.4}
Consacrato a Dio fin dalla nascita come nazireo, Giovanni mantenne quel voto per
tutta la vita. Come gli antichi profeti, indossava una veste di pelo di cammello, legata ai
fianchi da una cintura di cuoio. Si nutriva di locuste e miele selvatico e beveva l’acqua
pura delle sorgenti. {GN 64.1}
Ma la vita di Giovanni non trascorreva nell’ozio, nella tristezza ascetica o
nell’isolamento egoistico. Periodicamente egli partecipava alla vita comunitaria e
osservava con molta attenzione quello che accadeva nel mondo. Dal suo quieto ritiro
seguiva il susseguirsi degli eventi. Illuminato dallo Spirito, studiava il carattere degli
uomini per imparare a raggiungere il loro cuore con il messaggio divino. Sentiva la
responsabilità della sua missione. Nella solitudine, si preparava con la meditazione e la
preghiera per la missione che gli sarebbe stata affidata. {GN 64.2}
Pur trovandosi nel deserto, non fu esente dalla tentazione. Per quanto dipendeva da lui,
impediva a Satana di agire, nonostante venisse a tentarlo. Ma la chiara visione delle realtà
59