La Passione de Cristo_(it)

La Passione de Cristo
paese per offrirli a colui nel quale tutte le famiglie della terra sarebbero state benedette.
Camminando di notte per poter seguire la stella, i viaggiatori ricordavano nel lungo
cammino i detti tramandati e le profezie riguardanti colui che stavano cercando. A ogni
tappa, nelle ore di riposo, ristudiavano le profezie e si convincevano di essere guidati da
Dio. La stella serviva come segno visibile, mentre la testimonianza dello Spirito Santo
agiva efficacemente nell’intimo del loro cuore, infondendovi speranza. Così il viaggio,
benché lungo, trascorse felicemente. {GN 35.1}
Giunti nel paese d’Israele scendono dal monte degli Ulivi e Gerusalemme è davanti a
loro. La stella che li ha guidati si ferma sopra il tempio, poi scompare. Proseguono
impazienti il cammino, convinti che nella città tutti parlino della venuta del Salvatore; ma
le ricerche sono infruttuose. Entrano nella città santa, si recano nel tempio, ma con
stupore non trovano nessuno che sappia qualcosa sulla nascita del Re. Le loro domande
non suscitano gioia, ma sorpresa e timore misti a disprezzo. {GN 35.2}
I sacerdoti, occupati dalle loro tradizioni, si vantano della loro religione e della loro
fedeltà, e accusano i greci e i romani di essere i peggiori peccatori. I magi non sono certo
degli idolatri; agli occhi di Dio valgono più di questi suoi pretesi adoratori, ma gli ebrei li
considerano come pagani. Le loro domande ansiose non fanno vibrare alcuna corda di
simpatia nell’animo dei depositari degli scritti sacri. {GN 35.3}
La notizia dell’arrivo inaspettato dei magi si sparse rapidamente per tutta
Gerusalemme, provocando tra il popolo una grande agitazione, la cui eco giunse fino al
palazzo di Erode. L’idea che stesse sorgendo un rivale risvegliò allora i timori dell’astuto
sovrano edomita, la cui ascesa al trono era avvenuta a prezzo di tanti delitti. Essendo
straniero, era odiato dal popolo. La sua sola salvaguardia era il favore di Roma. Ma il
nuovo Principe aveva aspirazioni più alte: era nato per regnare. {GN 35.4}
Erode sospettava che i sacerdoti complottassero con gli stranieri per fomentare dei
disordini popolari e cacciarlo dal trono. Deciso a sventare i loro piani con l’astuzia,
dissimulò i suoi sospetti, convocò i principali sacerdoti e gli scribi e chiese loro dove,
secondo le Scritture, sarebbe nato il Messia. L’orgoglio dei dottori ebrei fu lusingato
dalla richiesta di quell’usurpatore. Ma la negligenza con cui consultarono i rotoli suscitò
l’indignazione del tiranno. Temendo che cercassero di tenergli nascosta la cosa, con
autorità imperiosa comandò loro di fare delle ricerche accurate, per informarlo poi del
luogo dove il Re tanto atteso sarebbe nato. “In Betlemme di Giudea; poiché così è stato
scritto per mezzo del profeta: E tu, Betlemme, terra di Giuda, non sei affatto la minima
fra le città principali di Giuda; perché da te uscirà un principe, che pascerà il mio popolo
Israele”. Matteo 2:5, 6. {GN 36.1}
Ma Erode voleva vedere in privato quei magi. Benché il suo cuore traboccasse di
collera e di timore, rimase calmo e accolse affabilmente gli stranieri. Si informò sul
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