La Passione de Cristo_(it)

La Passione de Cristo
Capitolo 11: Il battesimo
La fama del profeta del deserto e del suo messaggio straordinario si diffuse in tutta la
Galilea. Questo messaggio giunse anche nei paesi più lontani sulle colline, ai pescatori
lungo il mare, e trovò una sincera risonanza nei loro cuori semplici ed entusiasti. Arrivò
anche a Nazaret, nella falegnameria che era stata di Giuseppe, e Gesù vi ravvisò la sua
chiamata. Il suo tempo era giunto. Lasciò il lavoro quotidiano, salutò la madre e si unì ai
suoi concittadini che si dirigevano verso il Giordano. {GN 70.1}
Gesù e Giovanni il battista, oltre a essere cugini, erano anche strettamente legati per le
circostanze della nascita; tuttavia non si conoscevano. Gesù aveva trascorso la sua vita a
Nazaret, in Galilea; Giovanni, invece, nel deserto della Giudea. Erano vissuti lontani, in
situazioni diverse, e non avevano mai avuto alcun rapporto fra loro. Dio aveva stabilito
così, per evitare qualsiasi sospetto di un loro complotto, per sostenersi reciprocamente
nella diffusione del messaggio che annunciavano. {GN 70.2}
Giovanni era a conoscenza degli eventi che avevano caratterizzato la nascita di Gesù.
Aveva sentito parlare della visita che Gesù aveva fatto, quand’era bambino, a
Gerusalemme, e di quanto era accaduto alla scuola dei rabbini. Conosceva la sua vita
santa e credeva che fosse il Messia; ma questo senza basarsi su nessuna testimonianza
positiva. Il fatto che Gesù fosse rimasto per così tanti anni nell’ombra, senza manifestare
in nessun modo la sua missione, insinuò in lui il dubbio che non fosse colui che era stato
promesso. Il Battista, tuttavia, aspettava con fede, credendo che nel tempo stabilito da
Dio tutto si sarebbe chiarito. Gli era stato rivelato che il Messia gli avrebbe chiesto il
battesimo e che in quel momento sarebbe stato dato un segno. Così avrebbe potuto
presentarlo al popolo. {GN 70.3}
Quando Gesù venne per essere battezzato, Giovanni riconobbe in lui una purezza di
carattere che non aveva mai scorto in nessun uomo. La sua sola presenza creava
un’atmosfera di santità e potenza. Dalla folla che si era riunita intorno a lui al Giordano,
Giovanni aveva udito racconti di crimini, aveva incontrato uomini curvi sotto il peso di
tanti peccati, ma non era mai entrato in contatto con un essere umano che emanava un
simile influsso divino. {GN 70.4}
Tutto ciò era in armonia con quanto era stato rivelato al Battista intorno al Messia.
Tuttavia Giovanni indugiò prima di accondiscendere alla richiesta di Gesù. Come poteva,
proprio lui, un peccatore, battezzare chi era senza peccato? E come avrebbe potuto colui
che non aveva bisogno di pentimento sottoporsi a un rito che era la confessione di un
peccato da cui doveva essere purificato? {GN 71.1}
Quando Gesù chiese il battesimo, Giovanni si ritrasse ed esclamò: “Sono io che ho
bisogno di essere battezzato da te, e tu vieni da me?” Matteo 3:14. Con dolce e ferma
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