La Passione de Cristo_(it)

La Passione de Cristo
Capitolo 61: Zaccheo
Nel suo viaggio verso Gerusalemme Gesù passò da Gerico. Questa città sorgeva a
pochi chilometri dal Giordano, sul lato occidentale della valle, in mezzo a una
vegetazione lussureggiante. Gerico, con i suoi palmeti e i ricchi giardini irrigati da
sorgenti, brillava come uno smeraldo nello scenario delle colline di calcare, fra i burroni
deserti che la separavano da Gerusalemme. {GN 415.1}
Molte carovane dirette alla capitale per la festa passavano da Gerico. La città
festeggiava sempre il loro arrivo, ma questa volta c’era un motivo in più. Si sapeva che il
Maestro di Galilea, che poco tempo prima aveva risuscitato Lazzaro, era in mezzo alla
folla; e nonostante girassero voci sul complotto dei sacerdoti, molti erano pronti a
rendergli omaggio. {GN 415.2}
Sin dall’antichità Gerico era una delle città riservate ai sacerdoti; al tempo di Gesù
molti vi risiedevano stabilmente. Ma la città era abitata anche da una popolazione
eterogenea. Gerico era un importante nodo di transito e c’erano molti ufficiali e soldati
romani, stranieri di diversa provenienza e molti pubblicani addetti alla riscossione delle
tasse. {GN 415.3}
Zaccheo, capo dei pubblicani, era ebreo ed era odiato dai suoi concittadini. La sua
responsabilità e la sua ricchezza erano considerate come la ricompensa di una professione
aborrita che evocava ingiustizia ed estorsione. Ma quel ricco esattore non aveva un cuore
così indurito come sembrava. Sotto l’apparenza mondana e orgogliosa c’era un cuore
sensibile all’influsso divino. Zaccheo aveva sentito parlare di Gesù. {GN 415.4}
Si era diffusa la voce che quel Maestro trattasse con gentilezza e affabilità l’odiata
classe dei pubblicani, e nell’animo di quel capo sorse il desiderio di una vita migliore.
Giovanni il battista aveva predicato lungo le rive del Giordano, a pochi chilometri da
Gerico, e Zaccheo aveva udito il suo invito al pentimento. Le sue parole ai pubblicani:
“Non riscotete nulla di più di quello che vi è ordinato” (Luca 3:13), apparentemente
disdegnate, si erano impresse nella sua mente. Egli conosceva le Scritture e si convinse
che il suo stile di vita era sbagliato. Poi, udendo parlare del messaggio di quel grande
Maestro, si sentì un peccatore davanti a Dio. Ma ciò che aveva udito riaccese la speranza
nel suo cuore. Era possibile anche per lui un pentimento e un cambiamento, poiché aveva
udito che un pubblicano era diventato uno dei più stretti collaboratori del Maestro.
Zaccheo aveva iniziato a seguire le sue nuove convinzioni e a riparare i torti. {GN 415.5}
Questo era lo stato d’animo di Zaccheo, quando si sparse la notizia che Gesù stava
entrando in Gerico. Zaccheo decise di vederlo. Si rendeva conto dell’amarezza del
peccato e delle difficoltà che incontra chi vuole abbandonare una via sbagliata. Gli era
penoso non essere capito ed essere guardato con sospetto mentre tentava di riparare i suoi
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