c - Repositório Aberto da Universidade do Porto

258 ♦ LER E ESCREVER EM PORTUGUÊS EUROPEU - VOL. I
no sentido de tornar esta representação da fala cada vez mais adequada e
explícita. Segundo Gelb (1952/1973), a evolução da escrita ocorreu em
quatro fases progressivas. A partir da escrita de figuras a representar ideias e
conceitos - os ideogramas -, os sistemas de escrita terão evoluído para
sistemas baseados nas palavras, posteriormente para sistemas silábicos
baseados no som (incluindo sistemas consonantais), e culminando na
representação das unidades mínimas dos sons da fala - os fonemas (ibd.).
Mais recentemente, autores como Gaur (1984/1987), Harris (1986) e
Olson (1998) vêem a escrita como um sistema comunicacional, criado para
fins mnésicos e para comunicar informação. Um dos fundamentos desta
posição pode ser visto na existência eficaz de sistemas de escrita
alternativos, como o logográfico usado na China e o misto de logográfico e
silábico usado no Japão. Além disso, na perspectiva dos autores (Gaur, ibd.;
Harris, ibd.; Olson, ibd.), se a escrita tivesse sido criada para representar a
fala tal implicaria um conhecimento prévio da estrutura da linguagem
falada, dos seus constituintes. Para Olson (1998), a escrita faz uso de um
sistema gráfico inventado para ser lido numa língua, e porque é lida fornece
um modelo de linguagem e de pensamento.
Independentemente das razões que levaram ao seu aparecimento, a
escrita usa uma unidade fundamental comum à fala - a palavra. Mas isto
não foi sempre assim. As primeiras representações gráficas consistiram em
desenhos e pinturas simbolizando primeiramente objectos - a pictografia - e
mais tarde, com a descoberta do princípio semasiográfico, simbolizando