c - Repositório Aberto da Universidade do Porto

PORLEX: UMA BASE LEXICAL INFORMATIZADA DO PORTUGUÊS EUROPEU ♦ 21
A abordagem da ciência cognitiva é essencialmente computacional. Os
cientistas cognitivos são protagonistas dos mais recentes avanços científicos
e tecnológicos, numa variedade de domínios. O computador passa a ser
central para o conhecimento da mente humana. Com o fácil acesso a
computadores cada vez mais potentes e de baixo custo, empreenderam-se
novos esforços para compreender a mente humana, tão vasta e tão
complexa. Estes esforços podem ser facilitados com o recurso a uma
máquina que, comparativamente à mente humana, desempenha tarefas
vastas e complexas. Mesmo que, como Varela (2001), não se aceite a
metáfora do computador para a mente humana, não há dúvida que os
computadores constituem um excelente suporte para se testar teorias sobre
ela, e sobre o seu funcionamento. O computador serve de modelo viável do
pensamento, e os processos cognitivos são simulados em computador. De
facto, a Inteligência Artificial é a ciência por excelência de pôr as máquinas
a fazer "coisas" que são feitas pela mente humana. Esta ciência, construída à
volta da simulação do computador, é considerada por muitos como a
disciplina central da ciência cognitiva (Gardner, 1987).
Para além de servirem como modelo da mente humana, os computadores
são também indispensáveis na realização de estudos de vários tipos. Eles
são um instrumento importante no trabalho científico. Até à sua proliferação
no mercado, o tratamento de grandes volumes de dados era feito
manualmente. Isto, além de ser um processo moroso, era atreito a erros.
Actualmente, grande parte dos cientistas cognitivos usam o computador