c - Repositório Aberto da Universidade do Porto

22 ♦ LER E ESCREVER EM PORTUGUÊS EUROPEU - VOL. I
para analisar dados. Cada vez mais e mais rotinas são mecanizadas, o que
faz aumentar a produtividade e liberta o investigador para outro tipo de
tarefas. Os dados tornaram-se mais fidedignos, e facilmente partilháveis entre
investigadores. O computador apresenta-se assim como um instrumento
poderoso que permite partilhar bases de conhecimento, desenvolver novos
programas, e levar a cabo trabalhos em larga escala.
Um aspecto do comportamento humano que usufruiu das potencialidades
do computador foi a linguagem. As teorias linguísticas tentam elaborar
modelos da gramática, ou de competência linguística. No entanto, muitas
vezes essas teorias assentam no conhecimento implícito sobre as
regularidades da linguagem, e não tanto em dados de observação
documentados independentemente na literatura. A constituição de corpora
linguísticos informatizados contribui para dar resposta a este problema. As
bases de dados linguísticos podem agora servir a elaboração de teorias, e
moldam o conhecimento do léxico, em particular, fornecendo elementos
esclarecedores relativamente a fenómenos como a polissemia e a densidade
de vizinhança, entre outros. As disciplinas que tratam a linguagem
beneficiam assim do recurso a bases de dados onde o insight pode ser ganho
através de amostras de linguagem de tamanho realista.
Um exemplo concreto dos benefícios do uso do computador como
instrumento de investigação encontra-se no domínio da Aquisição da
Linguagem. Aqui, muitos estudos partem da recolha de interacções, tanto
interacções espontâneas em contexto natural, como interacções pré-