Download PDF - Churry-Burry

femeile. Dacă intri la pocher cu un individ nou, miza e pe aer, nu pe
mâncare. Poate munci sau poate muri de foame. Dacă elimini un tip
din vina ta, să zicem, trebuie să-i plăteşti datoriile şi să-i întreţii copiii,
altfel oamenii o să-ţi întoarcă spatele, nimeni n-o să-ţi mai vorbească,
nimeni n-o să mai cumpere de la tine, nimeni n-o să-ţi mai vândă
nimic. Devii un paria.
— Mannie, vrei să spui că pot să omor un om şi să-mi aranjez
problema cu bani?
— O, nu, deloc. Vreau să spun că eliminarea nu este împotriva
unor legi. Nu există legi, decât cele făcute de Temnicerul-şef, iar lui
nu-i pasă ce-i face un lunar altuia. Noi gândim aşa: dacă un om e ucis,
fie şi-a meritat moartea şi o ştiu toţi – ăsta e cazul obişnuit – fie a
murit nevinovat şi-atunci prietenii lui vor avea grijă ca vinovatul să fie
eliminat. În ambele cazuri nu e nici o problemă. Nu vor mai fi eliminări
în plus. Nici dueluri; nu vezi des dueluri pe-aici.
— „Prietenii lui vor avea grijă... ". Mannie, să zicem că tinerii ăia ar
fi mers până la capăt? Eu nu am prieteni aici, nu cunosc pe nimeni.
— Tocmai ăsta a fost motivul pentru care am acceptat să judec
cazul, deşi mă îndoiesc că puştii ar fi făcut-o, nu şi-ar fi asumat riscul.
Eliminarea unui turist ar strica reputaţia oraşului.
— Se întâmplă des?
— Nu-mi amintesc să se fi întâmplat până acum. Bineînţeles,
povestea asta ar fi fost făcută să pară un accident. Luna este locul cel
mai potrivit pentru asta. Se spune că dacă un nou venit trăieşte aici
un an, va trăi veşnic. Dar nimeni nu-i vinde asigurări din primul an.
M-am uitat în sus, la ceas.
— Stu, ai mâncat ceva?
— Nu, tocmai aveam de gând să mergem la hotelul meu, Hanul
Orleans. Au mâncare bună.
Mi-am reprimat un fior – am mâncat o dată acolo.
— N-ai vrea mai bine să mergem la mine acasă, să-mi cunoşti
familia? La ora asta cred că avem supă.
— Nu deranjez?
— Nu. Stai o clipă să dau un telefon.
Mami zisei
— Manuel! Îmi pare bine, dragule! Capsula a venit de câteva ore.
Mă gândeam că nu mai vii în seara asta.
— Am băut ca un nebun cu nişte băieţi răi. Vin acasă dacă mai
nimeresc drumul. Vezi că vin cu cel mai rău dintre ei.
— Bine, dragule. Cina e gata în douăzeci de minute, încearcă să
nu întârziaţi.
— Nu vrei să ştii dacă musafirul e bărbat sau femeie?
— Din câte te cunosc, presupun că e femeie. O să-mi dau seama
când o să apară cu tine.
— Chiar că mă cunoşti, Mami. Spune-le fetelor să arate bine, nu
vreau ca oaspetele să le eclipseze pe toate.
— Nu întârziaţi, pierdeţi cina. Pa, dragule. Te iubesc.
— Şi eu te iubesc, Mami.
Am mai aşteptat un pic şi apoi am tastat MYCROFTXXX.
— Mike, vreau să cauţi un nume. Un nume de pe Pământ, pasager
pe nava Popov: Stuart Rene LaJoie. Stuart cu un singur U, iar numele
poate fi afişat ori la L, ori la J.
Au trecut doar câteva secunde, timp în care Mike îl găsi pe Stu în
toate publicaţiile importante de pe Terra: Who's Who, Dun &
Bradstreet, Almanahul Gotha, Times din Londra, după ce parcurse
toate fişierele. Expatriat francez, regalist, bogat, încă şase nume pe