Download PDF - Churry-Burry

noastre. Forăm destul de adânc, dar nu atât de adânc pe cât spuneţi.
Vă rog, continuaţi.
— Doctore, poate că această concepţie greşită care vă face să vă
îndoiţi de spusele mele, este motivul pentru care nu a fost construită
o catapultă până acum. Am văzut studii mai vechi. În marea lor parte
se vorbea despre o catapultă verticală, care trebuie făcută să
basculeze la capăt pentru a azvârli vehiculul spaţial pe cer. Nici una
din variantele propuse nu se poate realiza. Şi nici nu este necesar.
Cred că teoria asta a fost preluată din faptul că navele voastre
spaţiale ţâşnesc drept în sus.
Dar rachetele fac asta pentru a ieşi din atmosferă, nu pentru a
intra pe orbită. Viteza de desprindere de pe Pământ nu este o mărime
vectorială, ci scalară. O încărcătură care ţâşneşte dintr-o catapultă cu
viteza de desprindere nu se va mai întoarce pe Pământ, indiferent
care e direcţia ei. Ah... cu două corecţii: nu trebuie îndreptată spre
Pământ, ci spre o parte a emisferei cereşti şi trebuie să aibă suficientă
viteză pentru a trece prin orice fel de atmosferă pe care o
traversează. Dacă este îndreptată în direcţia corectă, va ajunge pe
Lună.
— Ah, da. Atunci această catapultă nu va putea fi folosită decât o
dată în fiecare lună selenară?
— Nu, domnule. Pornind de la baza la care vă gândiţi dumneavoastră,
ar fi vorba doar de o dată pe zi, alegând momentul cel
mai bun ca să ajungă în punctul în care Luna se află pe orbita ei. Dar,
de fapt – aşa spune computerul, eu nu sunt specialist în astronautică,
catapulta poate fi folosită aproape în orice moment doar variind
viteza de ejecţie, iar orbitele o vor conduce totuşi pe Lună.
— Nu pot să-mi dau seama de asta.
— Nici eu, doctore, dar – scuzaţi-mă – nu-i aşa că la Universitatea
din Peiping există un computer ultra-performant?
— Şi dacă ar exista?
(Am simţit oare o slăbire a sistemului impenetrabil protector al
chinezului? Un computer ciborg – creiere conservate? Sau unul viu,
conştient? Îngrozitor, în ambele cazuri).
— De ce nu întrebaţi un computer inteligent care sunt toţi timpii
posibili de ejecţie pentru o catapultă ca cea pe care am descris-o?
Unele orbite merg dincolo de Lună înainte să se întoarcă într-un loc de
unde pot fi recuperate de Lună. Asta ţine o perioadă extrem de lungă.
Alte nave se stabilesc pe o orbită în jurul Terrei şi apoi pornesc direct.
Unele sunt la fel de simple ca cele pe care le folosim de pe Lună.
Există perioade în fiecare zi în care se pot selecta orbite scurte. Dar o
încărcătură se pune în catapultă în mai puţin de un minut, limitarea
este dată numai de viteza cu care pot fi pregătite încărcăturile. Este
posibil ca din catapultă să pornească mai mult de o încărcătură o
dată, dacă energia este suficientă, iar controlul computerului este
adaptabil. Dar pe mine mă nelinişteşte altceva. Munţii ăştia de care
am vorbit, sunt acoperiţi de zăpadă?
— Da, de obicei, răspunse el. Gheaţă, zăpadă şi stâncă.
— Ei bine, domnule, fiind născut pe Lună, nu ştiu nimic despre
zăpadă. Statorul nu va trebui să fie rigid sub gravitaţia puternică a
acestei planete, dar trebuie să reziste la contra-reacţii dinamice de
20g. Nu cred că poate fi fixată pe gheaţă sau pe zăpadă. Sau se
poate?
— Nu sunt inginer, Colonele, dar nu cred că se poate. Asta
înseamnă că trebuie să îndepărtăm gheaţa şi zăpada. Şi mai e o
problemă cu vremea.