Band 4 - m-presse

270 Viertes Buch. Siebenter Abschnitt
Künstler und Betrachter auch in der Malerei nicht mehr fehlt; bei T. T. Heine
sind der Herrgott und die lieben Engelein in einer gottlosen Zeit wieder
lebendige Symbole geworden.
Wir sind so frei geworden, daß wir auf die Kritik und auf den Spott
verzichtet haben.
Leute von Als Gottfried Keller in der Vollkraft seiner Weisheit und seines bewußten
Humors stand, hat er seine Meinung über Göttliches und Religiöses
niedergelegt in einem der wundersamsten Märchen der "Leute von Seldwyla";
im zweiten Teile (1873), der den ersten an süßer Reife fast noch übertrifft;
in der Novelle "Das verlorene Lachen". Wie in der köstlich überlegenen
Einleitung zu diesem zweiten Teile, so steckt in den Erzählungen
selbst etwas wie eine Ehrenrettung der früher derb verlachten Seldwyler.
Sie sind all mit ihrer Narrheit vielleicht doch die besseren, die lieberen
Menschen gegenüber den übrigen Schweizer Nützlichkeitsphilistern. Besonders
in "Das verlorene Lachen" siegt der unverständige Seldwyler
Jukundi über die Tochter der Stauffacherin, die überaus tüchtige Justine;
er erweist sich als der zuverlässigere, als der selbständigere, nicht zuletzt
im religiösen Kampfe. Mit unendlicher Zartheit wird der Bruch des Ehepaars
und dann wieder die Aussöhnung an Entdeckung und Schlichtung
religiöser Gegensätze geknüpft. Justine ist unfrei, im Leben wie im Glauben;
im Urteil über ihren Mann abhängig von den Anschauungen ihrer entsetzlich
achtbaren Familie, ihres Kreises, sucht sie auch Anschluß an irgendeine
kirchliche Gemeinschaft, an eine Sekte, und merkt nicht, daß der "moderne"
Pfarrer ihrer Gemeinde nicht besser ist als ein Heuchler aus dem
orthodoxen Lager, daß er ein Betrüger und Worthändler ist; Jukundi
dagegen ist ganz frei, er hat religiöse, aber gar keine kirchlichen Bedürfnisse.
Es geht an, Jukundis Glaubensbekenntnis für Kellers letztes Glaubensbekenntnis
zu nehmen.
Zu diesem Glaubensbekenntnis gehört nicht, nur ein Niederschlag
von Feuerbachs Theo-Anthropologie ist, was Jukundi der frommen Großmutter
vorredet: das Gefühl, als ob zuletzt alle um alles wüßten in der
ungeheuern Republik des Universums, welche nach einem einzigen und
ewigen Gesetze lebt (S. 272); Keller mußte die Vermenschlichung durchschauen,
mit der der Allgemeinheit (wie von den Rechtgläubigen ihrem
Gotte) ein Gehirnwissen zugesprochen wird. Und Keller will auch dieses
„Spiel mit dem Namen Gottes" offenbar nicht ernst genommen wissen,
da er seinen lachenden Jukundi sonst nicht sagen lassen könnte: Wohl möglich,
daß in der ungeheuern Republik des Universums zuweilen ein Bürgermeister
gewählt wird und "somit unser Herrgott eine Art Wahlkönig ist"
(S. 273). Was Keller glaubt, das äußert sich deutlich in der grimmigen Dar­
"Das verlorene Lachen" 271
stellung des modernen, fast schon deistischen oder protestantenvereinlerischen,
eigentlich Feuerbachschen Pfarrers. Dieser ist ein Schüler der „neuen
Philosophen, welche ihre Stichwörter wie alte Hüte von einem Nagel zum
anderen hingen"; er spricht ihre verwegenen Redensarten nach und
hält es mit den unbescheidenen Priestern, die immer das Neuste mitmachen
wollen, die sich —mit schweren Waffen rüsten und sich auf die äußersten
Zweige des Baumes hinaus setzen, von wo sie einst mit großem Klirren
herabfallen werden (S. 280). Der Pfarrer gibt der Wissenschaft zu, daß
ein persönlicher Lenker der Welt und hierüber eine Theologie nicht mehr
bestehen könne, verlegt aber die Religion in die Ahnung und wagt es dabei,
über Unwahrhaftigkeit auf der Kanzel zu klagen. Ebenso unverschämt
verbindet er eine Leugnung der Unsterblichkeit und andere Gottlosigkeiten
mit der Forderung: der Bürger müsse einer Kirche angehören und sich
den Geistlichen als den Verwaltern des Heiligtums unterordnen. Auf diese
Anmaßung nun antwortet Jukundi (S. 290): "Ich glaube nicht, daß eure
Theologie dadurch (durch Anlehnung an mancherlei Wissensgebiete) den
Charakter einer lebendigen Wissenschaft wieder gewinnt, so wenig als die
ehemalige Kabbalistik, die Alchimie oder die Astrologie noch eine solche
genannt werden könnte ... Es handelt sich einfach darum, daß wir nicht
immer von neuem anfangen dürfen, Lehrämter über das zu errichten,
was keiner den anderen lehren kann, wenn er ehrlich und wahr sein will,
und diese Ämter denen zu übertragen, welche die Hände danach ausstrecken."
Der Pfarrer bricht nachher (als er das Heiratsgut seiner Frau verspekuliert
hat) zusammen und muß bekennen: er sei kein Christ, er habe im Leben an
Jesus Christus kaum noch gedacht, oder doch nur mit dem hochmütigen
Sinn eines Schutzherrn, der sich etwa eines armen Teufels annimmt und
ihm im Vertrauen sagt: "Lieber, du machst mir viele Mühe!" (S. 313).
Dieser Pfarrer wird dann auch am Schlusse der Novelle mit einem Peitschenhiebe
heimgeschickt; er hat sich in einem weltlichen Geschäfte geriebener
und brauchbarer gezeigt als der unpraktische Seldwyler Jukundi: "Denn
er, der Pfarrer, glaubte nicht leicht, was ihm einer vorgab."
Ganz ohne Zweifel kommt bei dieser Abkehr von den Verschwommenheiten
der Feuerbachschen Schule auch das Sauberkeitsbedürfnis zu Worte,
das den tapferen Lessing gelegentlich gegen die protestantischen Aufklärer
schreiben ließ, das die Besten unter uns von dem dogmatischen Materialismus
eines Haeckel trennt; der Pfarrer, der an keine Unsterblichkeit der
Seele glaubt und dennoch den Kranken im letzten Stündlein "selbstverfaßte,
pantheistisch klingende Sterbegebete" aufsagt (S. 315), mag bei Keller
geradezu einen körperlichen Widerwillen erregt haben. Gläubig ist aber
Keller so wenig wie Lessing. Das erhellt aus dem, was Justine weiter