Band 4 - m-presse

122 Viertes Buch. Dritter Abschnitt
schließliche Betrachtung des Objekts, von dem doch das Subjekt nichts weiß,
nicht ein ahnungsloser Rückfall in die Metaphysik ist? Littré behauptet
zwar mit Recht, daß der Psychologismus nicht mit Sicherheit zwischen
Materialismus und Deismus gewählt habe, daß der Positivismus Comtes
viel schärfer die Fragen nach der ersten Ursache abgelehnt habe; daß Comte
diese erste Ursache, das "Unerkennbare" von Spencer, einfach das „Unbekannte"
genannt und es so von seiner Erfahrungsphilosophie ausgeschlossen
habe. Diese Verteidigung Comtes ist einigermaßen im Rechte
gegen die Unklarheiten Mills; aber der Atheismus Comtes ist doch nur ein
Agnostizismus, leugnet doch nur die Möglichkeit eines Wissens von Gott,
reicht an den positiven Atheismus etwa eines Hume nicht heran.
Die Religionsstiftung Comtes gibt Littré stillschweigend preis und
wird seinem sozialistischen Ideale nicht ganz gerecht. Comte hat als erster,
mit glühender Seele und mit harter Wissenschaftlichkeit, die beiden führenden
Gedanken von 1793 bis zu Ende gedacht: die Gesamtmenschheit von
der Gottesvorstellung zu befreien und aus eigener Kraft zum höchsten
Grade der sinnlichen und seelischen Wohlfahrt emporsteigen zu lassen.
Leider hat auch er es nur in einem "System" vollbracht.
Die Darstellung der Rolle, welche der Sozialismus in dem Kampfe
um Gott seit der Restauration spielte, hat mich natürlich zu Saint-Simon,
Proudhon und Comte geführt, also zu der Geschichte der besonderen
französischen Geistesbewegung. Ich habe schon eingestehen müssen, daß
ich die Entwicklung des abendländischen Atheismus nicht so universell
durchzuführen vermag, für die letzten hundert Jahre, wie für die Jahrhunderte
vor der großen Revolution. Einfach, weil der Stoff unübersehbar
ist. Und sich der Ordnung um so mehr versagt, als die Ereignisse uns näher
sind. Ich werde mich darauf beschränken müssen, für das unruhige Frankreich,
für das konservative England, für das halbasiatische Rußland und für
das trotzige Skandinavien mich auf Stichproben zu beschränken und eine
gewisse, natürlich sehr mangelhafte, Vollständigkeit nur für Deutschland
anzustreben, das ja wirklich in dieser Zeit die Führung zu innerer Freiheit
zu übernehmen schien.
Dritter Abschnitt
Frankreich
"Dem Volke muß die Religion erhalten bleiben", das war der Regierungsweisheit
letzter Schluß, nachdem sich die Wut gegen die Religion
ausgetobt hatte. Wir sehen diese Weisheit jetzt nahe an einhundertzwanzig
Frankreich 1 23
Jahre am Werke, bald beinahe offenherzig zynisch, wie in den Verhandlungen
Napoleons mit dem Papste, da doch seine Beteuerungen der Unterwürfigkeit
neben seinen rücksichtslosen Befehlen von höhnischer Ironie nicht gar
weit entfernt sind; bald mehr oder weniger heuchlerisch, wie in manchen
deutschen Staaten und neuerdings besonders in Italien, wo man den
Teufel der Sozialdemokratie mit dem Beelzebub Religion austreiben
möchte; bald endlich unklar und rückständig bei den herrschenden Klassen
Deutschlands und Englands, die sich noch für modern halten, wenn sie
dem Aberglauben der Massen den Deismus des 18. Jahrhunderts entgegensetzen
und gerade dadurch zur Konservierung des Aberglaubens
beitragen.
Auch in Frankreich fehlt es nicht an solchen lauen Deisten, und gerade
gegenwärtig scheint die Modephilosophie (Bergson) dem echt französischen
Kultus der Vernunft bei der Oberschicht entgegenzuarbeiten; es wäre nicht
unmöglich, daß die Franzosen mehr als einhundertfünfzig Jahre nach der
Encyclopédie und dem "Ecrasez l'infâme" wieder fromm würden, wie
sie die Heiligsprechung der Pucelle betreiben, aus politischen Gründen.
Der Weg, den die französische Geisteswissenschaft (im Gegensatze zu
der im ganzen recht fleischlichen schönen Literatur) nahm, wird uns begreiflicher,
wenn wir beachten, wie oft und wie gefügig dort die offiziöse
Universitätsphilosophie den Dienst der Gegenrevolution besorgte. Die
katholische Antiphilosophie setzte (mit Châteaubriand, Frau von Sta\" el und
Joseph de Maistre) sofort ein, und auch Lamennais (geb. 1782, gest. 1854),
zuerst fanatisch päpstlich, dann scheinbar "humanitär", blieb im Grunde
immer christlich und verblasen katholisch; auch Destutt de Tracy (geb. 1754,
gest. 1836), der für Napoleons ironischen Sprachgebrauch alle Geisteswissenschaft
mit „Ideologie" übersetzte, kehrte zu einem vorsichtigen Eklektizismus
zurück; der für die geistige "Restauration" meist verantwortliche
Professor (nach deutschem Muster) ist aber Viktor Cousin gewesen (geb. 1792,
gest. 1867), der als Fünfundzwanzigjähriger mit Hegel, Schelling und
Goethe in persönliche Berührung kam, sogar ein Berliner Gefängnis kennen
lernte, zuerst einen dünnen Pantheismus lehrte, dann aber für Kriegsrecht,
Absolutismus und Descartes eintrat und so nach der Julirevolution sogar
Unterrichtsminister wurde. Geistig abgrundtief unter Hegel, ein gewöhnlicher
Philosophieschreiber, hat er dennoch in den philosophischen Fakultäten
Frankreichs durch Jahrzehnte so geherrscht wie Hegel etwa in Deutschland.
Die Kirche durfte mit Cousin so zufrieden sein, daß sie ein Menschenalter
später, nach Errichtung der Republik von 1870 und ihrem Naturalismus,
den verzweifelten Mut fand, im Geiste Cousins den heiligen Thomas
als den Mann der einzig wahren Staatsphilosophie auszurufen.