Band 4 - m-presse

304 Viertes Buch. Achter Abschnitt
um seine Johanna, von welchem seine „Bekehrung" gewöhnlich und
schablonenhaft datiert wird, den cant der Stillen im Lande redete; etwas
von seinem Kinderglauben lag in seiner Seele immer bereit und wurde
im Verkehr mit pietistisch angehauchten lieben Menschen, besonders Frauen,
leicht geweckt. Unbeeinflußbar in den Dingen seines eigenen erfahrungsmäßigen
Denkens, fügte er sich da, wo ihm die psychologische Wirklichkeit
eines religiösen Friedens leibhaftig gegenübertrat und wo sein eigenes
beiläufiges Denken zu einem Ruhepunkte nicht gekommen war. Er heuchelte
nicht einmal, wenn er dienstlich (fast niemals intim) den cant der Staatsreligion
redete; es wäre müßig, da zu untersuchen, ob ein Bismarck sich
zu unduldsamer Heuchelei herabgelassen hätte, wenn er seine Kraft in einer
anderen Zeit, unter einem anderen Könige hätte wirken lassen müssen.*)
Wir haben bei Bismarcks Beziehung zur Religion deutlich zwischen
der negativen und der positiven Seite zu unterscheiden. Zu den dogmatischen
Atheisten ist er ganz gewiß nicht zu rechnen, obgleich er in jüngeren
Jahren ebenso atheistische wie republikanische Anwandlungen hatte, und
obgleich in den erregten Jahren des Kulturkampfes der Ton gegen die
Kirche, nicht nur gegen die katholische, recht heftig werden konnte. Der
Realist Bismarck war kein Materialist, weil diesem praktischen Sprachkritiker
alle Dogmen verhaßt waren, die politischen wie die religiösen.
Er war also weder rationalistisch, noch kirchlich. Und weil er kein Rationalist
war, darum wäre es erst recht falsch, ihn den Anhängern einer farblosen
Vernunftreligion zuzurechnen, den Deisten. Weit mehr als den
Sozialdemokraten, die damit nur unter den Arbeiterfrauen und unter
gläubigen Arbeitern werben möchten, war ihm seine Religion eine Privatangelegenheit.
Er war ein antikirchlicher Christ auf eigene Faust; er
*) Als Heuchelei empörte es aber, wenn zur Hundertjahrfeier Bismarcks, unter
Wilhelm II., deutsche Hochschulprofessoren diese ganz persönliche Gesinnung des handelnden
Mannes zu einer vorbildlichen Weltanschauung für Jünger der Forschung fälschen wollten.
So ein wenig Erich Marcks in seiner Münchener Gedächtnisrede; so (schlimmer) Wilamowitz-Möllendorff,
Exzellenz, in seiner Festrede an die Berliner Studenten. Dieser sagt:
"Er besinnt sich auf sich selbst (?) und findet nach Sturm und Drang seinen Glauben an
den persönlichen Gott, doch bedarf er für seinen Verkehr mit diesem Gotte keiner Vermttelung
durch Priester oder Kirche oder Sakrament, überhaupt keine Vermittelung."
Wäre 1915 sehr tapfer gewesen; der begeisterte Kenner der Griechen empfiehlt aber den
Studenten, sich Bismarcks Gottvertrauen, "was jeder mit ihm teilen kann", anzueignen;
als ob "jeder" seine Wehr und Waffen tragen könnte. Anders liegt die Sache, wenn ein
Generalsuperintendent Faber in einer kirchlichen Trauerrede den freien Christen Bismarck
für die Orthodoxie in Anspruch nimmt; man soll auch dem Orthodoxen nicht das Maul verbinden
wollen, wenn er drischt. Schon der alte Fontane hat (nur in einem Briefe natürlich)
zu der Unwahrheit des Geistlichen bemerkt: „Ich glaube nichts davon, weder daß Bismarck
immer auf den Himmel sah, noch daß er, wenn er hinaufguckte, die Gestalt seines Erlösers
erblickt habe. Wär' er so beschaffen gewesen, so hätte er das Deutsche Reich nicht aufgebaut."
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hielt sehr wenig von der Unsterblichkeit der Seele, verschmähte es aber
gelegentlich nicht, die Losungen der Brüdergemeinde nachzuschlagen. In
solchen Augenblicken vielleicht etwas abergläubisch, wie Napoleon, wie
Goethe, wie Schopenhauer, mit dem Aberglauben spielend. Aber auch
die Neigung zum Pietismus war nur eine Stimmung, die sich seiner,
freilich gern in entscheidenden Stunden, wie nach der Schlacht von Sedan,
vorübergehend bemächtigte, beschwichtigend, nicht führend. Wie ein Forscher
etwa zur Ablenkung Karten spielt. Er stand auf einem schwankenden
Glauben, aber er stand da fest auf eigenen Füßen. Goethe, den sein
Lebenswerk (ich sage nicht: sein Beruf) über solche Dinge viel gründlicher
hatte denken lassen und der ebenfalls von Frauen auf die ruhigen Wege
des Pietismus gelockt worden war, ist ebensowenig bei einer dogmatischen
Sekte unterzubringen; Goethe war sein Leben lang antichristlich und
durfte, weil mindestens Pantheist, vom Atheismus in Anspruch genommen
werden; Bismarck war sein Leben lang antikirchlich und besaß von Jugend
auf so wenig Konfessionalität, daß ihm ein unklarer Pantheismus nicht
ganz zu Unrecht nachgesagt werden konnte. Hat er doch selbst gesagt:
"Nach einem unregelmäßig besuchten und unverstandenen Religionsunterricht
hatte ich bei meiner Einsegnung durch Schleiermacher, an
meinem sechzehnten Geburtstage, keinen anderen Glauben als einen nackten
Deismus, der nicht lange ohne pantheistische Beimischungen blieb."
Stellen wir aber Bismarck nur anderen großen deutschen Männern
gegenüber, einem Goethe oder einem Kant, so bleibt das Rätsel seiner religiösen
Weltanschauung ungelöst, weil die innere Ähnlichkeit bei allen Unterschieden
des wörtlichen Bekenntnisses zu groß ist: bei aller Abwendung
von positiven Dogmen eine gewisse religiöse Inbrunst, ein inniges Gefühl
nicht nur für einen Gottvater, sondern auch für die Heilslehre Jesu
Christi. "Erinn'rung hält mich nun mit kindlichem Gefühle vom letzten,
ernsten Schritt zurück."
Wir kommen vielleicht doch etwas weiter, wenn wir den deutschesten Bismarck
Deutschen dem französischsten Franzosen gegenüberstellen, dem zierlichen, und Voltaire
doch wahrhaftig nicht kleinen Voltaire. Man wundere sich nicht. Das
wörtliche Bekenntnis ließe sich überraschend ähnlich ausdrücken; um so
stärker ist der innere Gegensatz im Kern der Weltanschauung. Auch Voltaire
ließ sich seinen Gottglauben nicht nehmen, auch Voltaire verstand
trotzdem die Unsterblichkeit der Seele nicht; Bismarck hätte gewiß Voltaires
weltfreudige Predigten über das Dasein Gottes und über die Nichts­
­­­­­­­­­­ der Intoleranz lachend unterschreiben mögen. Dennoch klafft
der Abgrund eines Jahrhunderts zwischen beiden Männern. Voltaire
leugnet alle religiösen Vorstellungen und hält mit seinem Verstande nur