Band 4 - m-presse

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Viertes Buch. Erster Abschnitt
Kirche, daß sie als juristische Person von Leben und Tod ihrer Häupter
unabhängig war und sich Zeit lassen konnte.
Aufhebung Es wäre also eine Geschichtsfälschung, mindestens eine Einseitigkeit,
des Ordens wollte man den katholischen Historikern die Behauptung nachsprechen,
der Ansturm gegen den Jesuitenorden sei auf eine Verschwörung der
Enzyklopädisten zurückzuführen; so mächtig waren Voltaire und d'Alembert
denn doch nicht, daß die Höfe von Frankreich, Portugal und Spanien,
daß endlich die päpstliche Kurie auf Befehl der Freigeister den Ast abgesägt
hätten, auf welchem die geistlichen und weltlichen Fürsten saßen. In
Wahrheit hatten sich die Jesuiten seit ihrer Begründung, und gar erst nach
ihren ungeheueren Erfolgen, bei allen älteren Orden verhaßt gemacht,
waren in Spanien selbst von Dominikanern aus theologischen und moralischen
Gründen bekämpft worden, hatten sich in Frankreich nie wieder
völlig von der Niederlage erholt, die sie durch Pascal erlitten hatten;*)
in Wahrheit waren die Jansenisten die Todfeinde der Jesuiten. Was aber
zumeist zur Austreibung der Jesuiten aus Portugal, Spanien, Frankreich
und den italienischen Staaten, sodann zur kirchlichen Aufhebung des Ordens
beitrug, die Geldfrage, die Überzeugung von der ökonomischen Schädlich­
Pascal *) Ich habe nur ungern darauf verzichtet, Blaise Pascal (geb. 1623, gest. 1662), einen
der scharfsinnigsten Franzosen des 17. Jahrhunderts und einen ihrer tiefsten Schriftsteller,
bereits im zweiten Buche hinter den großen Zweiflern anzuführen; zu den lachenden Zweiflern
gehörte er auf keinen Fall, da er sich das Lachen wie jede andere Lebensfreude seit seiner
Bekehrung oder Erkrankung abgewöhnt hatte; doch auch überhaupt zu den religiösen Zweiflern
ist er nicht einfach zu rechnen, nicht im Sinne der Geistesbefreiung, weil er in seinen späteren
Hauptschriften seine ganze Kraft aufbot, sein Christentum gegen den Unglauben zu verteidigen.
Wenn er ein Ketzer war, so war er ein pietistischer Ketzer, im alten guten Sinne
des Wortes Pietismus. Ich habe eben von seiner Bekehrung oder Erkrankung gesprochen
und damit schon angedeutet, daß ich die leidenschaftliche Frömmigkeit seiner letzten Jahre
für eine pathologische Erscheinung halte. Er geriet einmal, wenig über dreißig Jahre alt,
dadurch in Lebensgefahr, daß seine Wagenpferde scheu wurden; er wurde wie durch ein
Wunder gerettet. Es wäre eine würdigere Aufgabe für die Psychiatrie, anstatt den Jugendsünden
von Goethe, Kleist und Nietzsche nachzuspüren, die Folgen des Choks bei Pascal
medizinisch festzustellen. Bemerkenswert wäre da, daß Pascal, seitdem ihn die scheuen Pferde
an den Rand eines Abgrunds gezerrt hatten, immer wieder einen materiellen Abgrund
neben sich erblickte, den er zuletzt bildlich nahm: für den Abgrund des Unglaubens. Er war
von Jugend auf kränklich gewesen, innerlich, beschaulich; aber nach dem Chok wandelte sich
sein Geist: der Lebemann, der ausgezeichnete Mathematiker und Physiker wurde nicht nur
kirchenfromm, in der Richtung des Jansenismus, sondern so brutal abergläubisch, daß er
unter seinen Kleidern außer einem Stachelgürtel auch ein heilbringendes Amulett trug; denn
es wird wieder nur eine Legende sein, daß dieser Pergamentstreifen nur einige Worte festgehalten
habe, die Gott selber zur Rettung seiner Seele zu ihm gesprochen hätte; das Bild
eines kindlichen Heiligen, das seine erste Biographin von ihm entworfen hat, ist nur für seine
letzten, kranken Jahre zutreffend, wie denn Schwestern nicht immer zu trauen ist, wenn sie
das Leben eines überragenden berühmten Bruders erzählen. So erwähnt die Schwester
Pascals kaum mit einem Worte das moralisch und geschichtlich vernichtende Buch gegen die
Jesuiten, die "Lettres écrites à un provincial". Der erste dieser Briefe (1656) war bestellte
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keit des Ordens, das hing schon wieder mit der geistigen Aufklärung zusammen,
weil die Lehre der Physiokraten doch in ganz Europa mit der
antichristlichen Propaganda verbunden war. Und schließlich hätte man
blind sein müssen, um nicht zu sehen, daß die Enzyklopädisten das Feuer
schürten, als sie vernahmen, es bereite sich ein Schlag gegen die Jesuiten
in den Kabinetten vor. Nur lagen die Dinge nicht so einfach, wie katholische
und antikatholische Bücher es darstellen. Als der Orden aufgehoben wurde,
gewährte ihm just Friedrich der Große eine Freistatt in Schlesien; und
nach der Wiederbelebung des Ordens wollte just Kaiser Franz von Österreich
nichts von den Jesuiten wissen. So unchristlich, so weltlich, so politisch war
das Abendland geworden, daß die Stellungnahme zu dem Orden, der die
Armee der katholischen Kirche darstellte, von religiösen Rücksichten fast
unabhängig war; nur auf dem Papier, nur in den Parteischriften hin und
wieder war noch von theologischen Gegensätzen die Rede, wie z. B. von
dem berüchtigten Probabilismus der Jesuiten.
Wie die Jesuiten von Anfang an ein Heer bildeten im Dienste des
politischen Papsttums, keinen eigentlichen religiösen Orden, so war auch
die ganze Bewegung, die zur Aufhebung der Jesuiten führte, nicht ein
Arbeit, im Dienste der von den Jesuiten verfolgten Jansenisten von Port-Royal: eine für
uns veraltete Untersuchung über die (der Streit hat noch lange nachgewirkt) quaestio facti
und quaestio juris. In den folgenden Briefen aber holte Pascal zu den wuchtigsten Schlägen
aus gegen den Probabilismus und gegen die Kasuistik der jesuitischen Weltmoral. In hinreißender
Sprache wird die Religion Jesu Christi (und auch die des Augustinus) gegen die
herrschende christliche Religion verteidigt. Das Buch hatte einen ungeheueren Erfolg und
wurde, nachdem auch eine lateinische Übersetzung die Wirkung über ganz Europa verbreitet
hatte, (1660) vom Henker verbrannt.
Wir dürfen bei Pascal an Kierkegaard denken, der ja auch mit seinem „Entweder —
Oder" das Urchristentum zu retten vermeinte und zum radikalen Abfall führte. Dieser Zug
einer Kritik aller Theologie (nach der Kritik der jesuitischen Theologen) ist um so überraschender
und aufwühlender in den "Pensées", als dieses Werk nur Bruchstücke enthält, die Pascal in
den Jahren der Krankheit für eine Apologie des Christentums niedergeschrieben hatte. An
dieser Stelle, wo ich den Denker als einen Gegner der Jesuiten betrachte, ziemt es sich nicht
recht, nur nebenbei der hohen "Pensées" zu gedenken. Ich wage aber die Versicherung,
daß Pascal auch hier er selber blieb und zu Unrecht für die katholische Orthodoxie in Anspruch
genommen wird. Über die Natur des Menschen denkt er so skeptisch, so zynisch meinetwegen,
wie vor ihm und neben ihm nur Hobbes, Montaigne und La Rochefoucauld; man kann die
Verachtung des Menschen nicht weiter treiben. Ein Skeptiker ist Pascal auch der Vernunft
gegenüber; ein wahrer Philosoph sei, wer sich über die Philosophie lustig macht. Nun wird
behauptet, Pascal habe die Menschen durch den Zweifel hindurch zum Glauben führen
wollen. Das ist einfach nicht wahr; der Glaube kann ja — so lehrt er — weder durch Überlieferung
noch durch Nachdenken sicher gestellt werden, nicht einmal durch die Sehnsucht des
unvernünftigen Herzens. Der Glaube an Gott ist für den Mathematiker Pascal nicht mehr
und nicht weniger als eine Wahrscheinlichkeitsrechnung, wie der Gegenstand einer Wette.
Offenbar ist Pascal selbst geneigt, an das Dasein Gottes zu glauben und darüber eine Wette
einzugehen. Der Sinn ist etwa: ,,Der Teufel soll mich holen, wenn es keinen Gott gibt";
mir scheint das nicht ganz die Sprache eines gläubigen Christen zu sein.