Band 4 - m-presse

86 Drittes Buch. Vierzehnter Abschnitt
sein für das Rätsel, das unter dem Namen „die Religion Goethes" geformt
worden ist, selten von der voraussetzungslosen Wissenschaft, viel
zu oft von den Sprechern religiöser Parteien. Die Frage nach der Stellung
Goethes zu den positiven Religionen, insbesondere zum Christentum,
konnte ehrlich nicht mehr gestellt werden; zu klar war es, nach allen Zeugnissen
aus Briefen, Gesprächen und Werken, daß der Dichter, insofern er
menschlich mit seiner Konfession zu schaffen hatte, von der Jugend bis
zum Greisenalter nur zwischen ironischer Höflichkeit und temperamentvollem
Abscheu schwankte. Wem das zu stark gesagt dünken sollte, der
erinnere sich des Verses, in welchem die Dinge hart aufgezählt werden,
die ihm wie Schlangengift zuwider sind. Viere: Rauch des Tabaks, Wanzen
und Knoblauch und Christ. (Die Sache wird wahrlich dadurch nicht besser,
eher noch schlimmer, daß Goethe rücksichtsvoll genug war, in den von ihm
besorgten Ausgaben anstatt des letzten Wortes das Zeichen des Kreuzes
zu setzen.) Goethe war kein Christ, wollte kein Christ heißen. Nicht erst
seine Zeitgenossen haben den Spitznamen als eine Ehrung aufgebracht,
er selbst hat sich schon einen Heiden genannt.
Ins Griechentum hatte er sich eingefühlt, wie keiner vor ihm, wie
auch die Erwecker der Antike noch nicht. Glaubte er darum die Griechengötter?
Was man so glauben nennt? Unsinn, natürlich. Mythologie war
ihm das alles. Aber die Vorstellung „Gott"? Der Begriff "Gott"? War
ihm das auch Mythologie? Nicht ganz ebenso. In der Jugend, da er den
„Prometheus" aus sich hinaus lodern ließ und den Plan zum "Faust"
faßte, im Alter, da er Gott seine Wette gegen den Teufel gewinnen ließ
(wieder ist Gott nicht der Gerechte, denn er gewinnt seine Wette ruchlos
sophistisch, so ruchlos sophistisch, wie der Kaufmann von Venedig seinen
Prozeß gegen den jüdischen Wucherer gewinnt), immer braucht der Dichter
den persönlichen Gott als Vertreter für das All, für das eine All, dem ja
auch Spinoza den Namen "Gott" gelassen hatte. Wir, die wir auf Goethe
getauft worden sind, haben ein Recht, uns auf ihn zu berufen als einen,
der sich zu einer gottlosen Mystik bekannte; aber buchstäblich so hat er es
nicht getan. Just die Buchstaben, die den Namen GOTT bilden, hat er
beibehalten, weil der Dichter, der Künstler mit dem Material der Sprache,
etwas Unbenanntes nicht anrufen, nicht beschwören und nicht bannen
kann, weil der Dichter auch den Geist, den er nicht glaubt, nennen muß.
Und weil der Dichter Goethe so viel größer war als der an sich verehrungswürdige
Naturforscher Goethe, darum unterwarf sich auch der Botaniker
und der Anatom Goethe, endlich auch der Optiker dem überlegenen Dichter
und bemühte mitunter den alten Namen Gottes, auch wenn er als Botaniker,
als Anatom, als Optiker gottlose Mystik verkünden half.
Viertes Buch
Die letzten hundert Jahre — Reaktion — Materialismus —
Gottlose Mystik