Band 4 - m-presse

1 92 Viertes Buch. Fünfter Abschnitt
verbleichte Herbstzeitlose. Ironisch ruft er: „Welche Wonne wird das sein,
... so von Ewigkeit zu Ewigkeit an sich selbst zu zullen und zu schnullen."
Er meint mit Lichtenberg, man habe alles Übel der Welt der unüberlegten
Achtung gegen alte Gesetze, alte Gebräuche und alte Religion zu danken.
Feuerbach hat in späteren Zusätzen — wie gesagt — die Unchristlichkeit der
Schrift immer schärfer herausgearbeitet; in der ersten Fassung wird Gott
also noch nicht geleugnet, das Christentum noch nicht verworfen, es wird
noch so etwas wie ein irdisches Christentum gelehrt, ein Deismus ohne
Lohn oder Strafe im Jenseits.
Im Jahre 1832 hörte er auf zu lesen, entgegen dem Rate von Vater
und Bruder, sich geduldig in alle Forderungen der reaktionären Zeit zu
fügen. Ludwig fügte sich nicht; er gab die "Bettelexistenz" auf und dachte
daran, entweder in Paris, wo seit 1830 so viele deutsche Flüchtlinge lebten,
oder in Amerika eine Zuflucht zu finden. Aber 1833 starb sein Vater und
damit schwand für Ludwig die Möglichkeit, sich in den täglichen Lebensnöten
an seinen besten und immer hilfsbereiten Freund wenden zu können;
der entlaufene Dozent war auf den Ertrag seiner Bücher und der (sehr
ungern geschriebenen) Zeitschriftenaufsätze angewiesen. Ich glaube gegen
ihn nicht ungerecht zu sein, wenn ich den nun bald folgenden Bruch mit aller
christlichen Philosophie aus den Beziehungen erkläre, die ihn eben als
Publizisten dem geistigen Kreise des durchaus freigeistigen Arnold Ruge
nahebrachten; Feuerbach hatte sich innerlich zuerst von der orthodoxen
Theologie, dann von der rationalistischen, endlich auch von dem Christentume
überhaupt befreit, aber erst als Mitarbeiter an den Halleschen Jahrbüchern
Ruges *) erfuhr er, daß man den Entschluß zu einem antichristlichen
Bekenntnisse fassen könne; er zeigte von jetzt ab den Mut, den andere vor
ihm gehabt hatten. Er sagte sich 1839 von dem Supranaturalismus Hegels
los, 1841 vom Christentume. Was er vorher veröffentlichte, ist bedeutungsvoll
für die Entwicklung des Schriftstellers Feuerbach, blieb aber noch ohne
die Wirkung, die nachher dem Kritiker des Christentums beschieden war.
*) Arnold Ruge (geb. 1802, gest. 1880) hat als politischer Schriftsteller manches Verdienst
um den Liberalismus und auch um den Einheitsgedanken in Deutschland, wofür
der alte „Märtyrer" des Vormärz sogar 1877, also kurz vor seinem Tode und kurz vor Bismarcks
Rechtswendung, durch einen "Ehrensold" abgelohnt wurde; als Religionsphilosoph
war er doch wohl nur ein Mitläufer in der Richtung, die von Frankreich kam und zu einer
moralischen Umdeutung des Christentums führte. Also ein Gesinnungsgenosse des jüngeren
noch nicht materialistischen Feuerbach, über dessen Hauptwerk er gleich 1843 einen
recht parteigemäßen Aufsatz veröffentlichte, in dem die Zensur umgehenden Sammelbuche
"Anekdota". Feuerbach wird da als der Überwinder zugleich von Hegel, von Schleiermacher
und von Strauß dargestellt. Als ein Gegner des konservativen Wahnsinns, der
den abgelebten Aberglauben restaurieren wolle; erst die Kritik des Christentums sei wahre
Philosophie. Die Überschätzung Feuerbachs verrät sich schon in der Überschrift dieser
Ludwig Feuerbach 193
Eine Sammlung breiter, mitunter dennoch anregender Aphorismen
hatte er 1833 unter dem spielerischen Titel "Abälard und Heloise" herausgegeben.
Im gleichen Jahre 1833 hatte er mit der Herausgabe einer "Geschichte
der neueren Philosophie" begonnen, gewiß wieder in der Hoffnung, durch
eine solche wissenschaftliche Leistung eine Fakultät und eine Regierung zu
zwingen, ihm Titel und Einkommen eines Professors zu gewähren. Der
erste Band behandelte die Zeit von Francis Bacon bis Spinoza, der zweite
(1837) die Leibnizsche Philosophie, der dritte und letzte (1838) das Gesamtwerk
Pierre Bayles. Feuerbach war kein Geschichtschreiber; subjektiver,
als auch der beste Geschichtschreiber sein muß, holte er aus den Philosophen
immer das heraus, was er allein in ihnen sah, und konstruierte so
ein falsches Bild des Hergangs; er konstruierte es nicht in den großen,
immer noch durch ihre Größe imponierenden Zügen Hegels, er schuf vielmehr
die bedeutendsten Denker nach seinem eigenen kleineren Bilde um.
Eine vollkommene Beherrschung des Stoffes, soweit sie in jenen Tagen
möglich war, hielt er wahrscheinlich für überflüssig.
Uns kümmert zunächst nur, wie er sich in diesem Versuche einer Philosophiegeschichte
zu den religiösen Fragen stellte; und da ist zwischen dem
ersten und dem dritten Bande ein Fortschreiten im Radikalismus wieder
nicht zu verkennen.
In der Einleitung zum ersten Bande, die auf zwei Bogen einen flüchtigen
Überblick über die Zeit vom Altertum bis auf Bacon bieten will, steht
er, nicht unfrei, aber doch ängstlich, auf dem Standpunkte des Protestantismus;
und macht vom "Geiste" noch einen ganz verhegelten Gebrauch.
Er konstruiert so: im Gotte der heidnischen Menschheit sei nur die Einheit
eines besonderen Volkes nebst dessen Staat, Religion und Kunst verkörpert
gewesen; erst Christus sei das Bewußtsein des Menschen an sich von der
Einheit seines lauteren Wesens mit dem göttlichen Wesen, von der Einheit
des Menschen mit dem Wesen der Menschheit; der heidnische und der
journalistischen Leistung: "Neue Wendung der deutschen Philosophie." Die flache und
triviale Aufklärung habe das Wesen der Religion nicht ergründet, erst die geniale Aufklärung
der Dichter, Denker und Feuerbachs habe die christlichen Mysterien enthüllt. Es
gibt freilich von Ruge ein spätes, fast aufreizend atheistisches Buch: "Reden über Religion,
ihr Entstehen und Vergehen an die Gebildeten unter ihren Verehrern" (1869). Die
Anspielung auf Schleiermachers Reden wird unterstrichen durch das Motto: "Statt den
Schleiermacher wollen wir lieber den Schleierlüfter spielen." Die Gottlosigkeit Ruges,
der damals noch als Flüchtling in England lebte, sich aber bereits für Bismarcks auswärtige
Politik erklärt hatte, kann kaum überboten werden, wenn er sich auch (gegen Heinzen,
den Erzmaterialisten) feierlich einen Idealisten nennt. Ich darf aber nicht verschweigen,
daß er fast alles, was er vorträgt, aus Dupuis' "Origine de tous les cultes" geholt hat
und dies auch ganz offen zugibt.