Band 4 - m-presse

194 Viertes Buch. Fünfter Abschnitt
jüdische Gott sei noch ein bestimmtes Wesen gewesen und darum nicht
Geist; erst durch die Verwirklichung dieser Idee, die durch den Glauben an
Christus populär ausgedrückt werde, sei diese Einheit verwirrt worden zu
einer antikosmischen, der Wirklichkeitswelt feindlichen Weltanschauung, die
denn auch für lange Zeit Wissenschaft und Kunst vernichtet habe; es habe
nichts als Theologie gegeben, aber die Anwendung des angeborenen Denkens
auf die Theologie („so unter der Hand") habe schließlich das Denken
selbständiger gemacht und die Vernunft zum Selbstbewußtsein gebracht
(es folgen vorzügliche Bemerkungen über die "Scheinheiligkeit" der mittelalterlichen
Kunst, die ich auf die Scheinheiligkeit der Scholastik ausdehnen
möchte) ; dieser Geist eines formalen Denkens, das der Kirche dienen
wollte und die Dogmen schließlich überwand, sei der Geist des Protestantismus,
in welchem der Logos erst Fleisch wurde; eine Fortführung des
Protestantismus, der mitten in der Befreiung stehen geblieben war, mußte
bis zu der allwissenden Vernunft gelangen, mußte die Natur wieder zu
Ehren bringen, mußte die Erfahrung zur Grundlage einer neuen Methode
machen. Mit so halbwahren Behauptungen überbrückt Feuerbach den
Abgrund, der einen modernen Empiriker, und wäre er in der Sprache
auch so scholastisch, wie Bacon oft war, von der Theologie des Mittelalters
trennt, entwirft sodann von Bacon selbst ein Bild, zu welchem Feuerbach
ein wenig Modell gesessen hat; die schweren menschlichen Verfehlungen
Bacons werden mit einer verzeihlichen Charakterschwäche entschuldigt; es
sei der Urfehler Bacons gewesen, neben der Philosophie ein Brotstudium
zu wählen, an seiner gesetzmäßigen Gattin, der Wissenschaft, einen Ehebruch
zu begehen. Es war aber doch wohl nicht dasselbe: wenn Francis
Bacon Lordkanzler von England wurde und in dieser Herrscherstellung
Verbrechen beging, wenn Ludwig Feuerbach immer wieder außerordentlicher
Professor werden wollte und dafür kleine Menschlichkeiten beging.
Als freier Schriftsteller lebte Feuerbach seit 1836 (bis 1860) in und
bei Ansbach; hier lernte er Berta Löwe kennen, heiratete das schöne und
tüchtige Mädchen, deren geschäftliches Verhältnis zu der Bruckberger
Porzellanfabrik seine ökonomischen Verhältnisse ein wenig verbesserte,
bis zu dem Bankerott der Fabrik. Berta Löwe war freigeistig und starkgeistig;
Feuerbach konnte sich mit ihr über seine Entdeckung aussprechen,
daß Gott nicht als ein Wesen für sich, sondern nur als ein Wesen für
den Menschen vorzustellen wäre; noch in die Brautzeit fiel sein heftiger
und guter Angriff gegen die neueste Philosophie des immer mehr
christelnden Schelling, die freilich trotzdem wenige Jahre später mitsamt
ihrem Urheber nach Berlin verpflanzt wurde, als Gegengift gegen die
Linkshegelianer.
Ludwig Feuerbach 195
Hier in Bruckberg, an der Seite seiner Frau, vollzog sich seine Wandlung
aus einem aufklärerischen Supranaturalisten zu einem scholastischen Materialisten,
zu einem Antichristen; hier schrieb er außer vielen Abhandlungen,
in denen er Schritt für Schritt von Hegel und den Hegelianern abrückte,
ohne sich jedoch völlig von Hegels Sprache zu befreien, seine beiden Hauptwerke:
„Wesen des Christentums" (1841) und „Wesen der Religion" (seit
1845). Namentlich durch das erste Buch wurde er in Deutschland und über
Deutschland hinaus berühmt als ein atheistischer Philosoph. Durch Ruge,
der ihn übrigens auch an seiner geplanten, niemals zustande gekommenen
freien Akademie anstellen wollte, war Feuerbach mit einem angesehenen
Verleger in Verbindung gekommen, mit Otto Wigand, der seine Bücher
dem Verfasser ordentlich bezahlte und sich ihre Verbreitung angelegen sein
ließ. Sie wurden in fremde Sprachen übersetzt. So erlebte es Feuerbach
noch in verhältnismäßig jungen Jahren, daß er allgemein, d. h. von den
Freigeistern, als ein Führer zum Licht anerkannt wurde. Er, der auf die
Universitätsprofessoren schimpfen konnte wie nur Schopenhauer — nur
nicht so monumental und so einprägsam —, erlebte nun die Genugtuung,
daß ihn, den Einsiedler von Bruckberg, die Heidelberger Studenten um
einige religionsphilosophische Vorlesungen ersuchten. Das geschah im Jahre
1848. An der politischen Revolution nahm Feuerbach keinen Teil; er war
nur zum Schriftsteller geboren, nicht einmal zum Redner, geschweige
denn zum Agitator oder zum Barrikadenkämpfer.
Was Feuerbach nach 1848 noch veröffentlichte, das ist wieder nur
für ein Verständnis seiner Persönlichkeit wichtig; auf die Zeit wirkte es
fast nicht mehr, obgleich sich seine Freidenkerei in einigen seiner letzten
Schriften zu einem krassen Materialismus steigerte; kein Wunder, denn
die wahren Materialisten, die jetzt auf den Schauplatz traten (Moleschott,
Vogt, Büchner), kamen nicht mehr unmittelbar von Hegel her und waren
denn doch als Naturwissenschaftler besser ausgerüstet; übrigens wollten
die folgenden Jahrzehnte von Philosophie nichts mehr wissen, und Feuerbach
galt für einen Philosophen.
Nach einem entsagungsreichen Arbeitsleben lernte der alternde Feuerbach
auch noch die Not kennen. Der Bankerott der Bruckberger Porzellanfabrik
brachte Armut und Obdachlosigkeit. Feuerbach dachte zuerst wieder
daran, nach Amerika auszuwandern; Europa sei ein Gefängnis. Er ließ
sich endlich in Rechenberg bei Nürnberg nieder und verbrachte dort, in
verbitterter Einsamkeit, seine letzten Lebensjahre. Hier schrieb er in sein
Tagebuch: "Bruckberg war bei meinen beschränkten Mitteln die Basis
meiner Ökonomie, aber die Ökonomie ist die Basis der Philosophie und
Moral. Meine Scheidung von Bruckberg ist eine Scheidung der Seele