Band 4 - m-presse

302 Viertes Buch. Achter Abschnitt
Verstand gar nicht geeignet; so überließ er auch alle diese Dinge seinem
ersten Minister. Und Bismarck hütete sich, die Formen des von ihm selbst
geschaffenen öffentlichen Rechts zu verletzen, da er — neben seiner weltpolitischen
Arbeit — mit aufgeklärtem Despotismus regierte, unbekümmert
um die schwankende Mehrheit des Reichstages, unbekümmert auch um die
konservativen mächtigen Todfeinde und um die liberalen ohnmächtigen
Nörgler. Als ein Erbe halbvergessener Kaiserzeit nahm der aufgeklärte
Despotismus Bismarcks im sogenannten Kulturkampfe den Streit mit
der Kirche wieder auf, nicht nur den Streit mit der katholischen Kirche;
denn staatliche Schulaufsicht und die Zivilstandsgesetze hätten auch den
Protestantismus tödlich treffen können, wenn die Regierer und die Regierten
fest geblieben wären.
Für den Fürsten Bismarck müßte, um sein Verhältnis zu seinem
Gotte auszudrücken, eine neue Bezeichnung erfunden werden. Er hatte
sich wohl selten die Muhe genommen, über diese Dinge nachzudenken.
"Der handelnde Mensch ist immer gewissenlos"; der handelnde Mensch
ist gottlos. Gottlos aber nur in dem Sinne einer Negation der Beziehungen,
nicht in dem Sinne einer Negierung der Existenz Gottes. Mit der gleichen
falschen Wortbildung, die sich so schnell eingebürgert hat wie Nietzsches
"amoralisch", könnte man solche handelnde Menschen "areligiös" nennen.
Ohne Spur von Heuchelei konnte Bismarck den Gottesbegriff bemühen
oder außer acht lassen, je nachdem die Bedingungen seines Handelns
den Gebrauch des Wortes erforderten oder nicht. Wie er auch die Schlagworte
des Staatsrechts nach den Umständen wählte. Ein praktischer
Sprachkritiker.*)
Es ist bekannt, wie er seinen alten Kinderglauben bereitfand, als er
bei ihren frommen Eltern um die Hand seiner lieben Johanna werben
mußte. Noch belehrender ist sein intimer Briefwechsel mit der Schwester
Malle. Bis zu seinem einunddreißigsten Jahre verrät kein Satz, daß er
zu Gott und der Welt anders gestanden habe als irgendein anderer aufgeklärter
Leutnant oder Referendar. Er spottet (S. 2) über die Erzieherin,
„die sich seit lange im Stande der Gnade und Heiligkeit befindet, und
im Himmel den Mann zu finden hofft, der ihr hier auf Erden entgangen
*) Bismarck schreibt am 13. August 1875 an den Kaiser: er würde wie 1867 in der
Luxemburger Frage niemals zureden, einen Krieg um deswillen sofort zu führen, weil
wahrscheinlich sei, daß der Gegner ihn bald beginnen werde; "man kann die Wege der göttlichen
Vorsehung dazu niemals sicher genug im voraus erkennen." Dieses "niemals
sicher genug" ist entweder ein sehr kühner und blasphemischer Scherz und erinnert fast
an die Geschichte des Pastors, der in Seenot zu seiner Frau sagt: "Hier sind wir gar zu
sehr in Gottes Hand." Oder der Fürst kleidet seinen Gedanken von der Unsicherheit der
Zukunft nur in den cant, der ihm dem Kaiser gegenüber geläufig ist; dann ist ihm das
Wort "niemals sicher genug" nur entschlüpft und zeugt für seinen Unglauben.
Bismarck 303
ist". Von derselben Dame sagt er (S. 8; beide Briefe sind aber an seinen
Freund und künftigen Schwager Arnim gerichtet): "Sie mag sich ein
sicheres Freibillett zum Himmelreich erworben haben, aber hier auf Erden
übt sie einen winterlichen Einfluß auf ihre Umgebung." An die Schwester
selbst klagt der Dreißigjährige (S. 27), er müsse zu einem ästhetischen Tee
"mit Lektüre, Gebet und Ananasbowle". Sehr merkwürdig ist anderthalb
Jahre später ein Brief, der ganz deutlich beweist, er glaube nicht
an ein Jenseits. Beim Tode der Freundin erschüttert ihn zum ersten Male,
viel stärker als beim Tode des Vaters, die Vorstellung, er werde die ihm
teuer und notwendig gewordene Person nie wieder sehen und hören.
"Beneidenswert ist mir die Zuversicht der Verwandten, mit der sie diesen
Tod als kaum etwas anderes wie eine Vorausreise betrachten, der ein
fröhliches Wiedersehen über kurz oder lang folgen muß" (S. 40).
Schon der nächste Brief meldet die Verlobung mit Johanna, und
unmittelbar darauf wird zum ersten Male die sprachliche Formel von
Dankbarkeit gegen Gott benützt. Niemals findet man eine Äußerung
christlicher Frömmigkeit; immer genügen abgegriffene Redensarten, die
wie "Gott sei Dank" oder "mit Gottes Hilfe" auch zum Sprachgebrauche
eines Atheisten gehören können. Vor allem niemals, auch beim Greise
nicht, ein Gedanke an die Unsterblichkeit der Seele.
Eine Ausnahme scheint der schöne Brief vom 16. August 1861 (S. 125)
zu bilden, der der Schwester und dem Schwager das innigste Beileid beim
plötzlichen Tode des Sohnes ausspricht. Da ist freilich von Gottes gewaltiger
Hand die Rede. Ich kann mir aber nicht helfen: der damals
schon vielbeschäftigte Staatsmann scheint wirklich in seinem Trostbriefe
zum Kinderglauben nur zurückzugreifen, weil dieser Glaube die Stimmung
am einfachsten aussprechen läßt, fast hätte ich gesagt: ökonomisch,
im Sinne von Mach. Bismarck sagt allerdings auf der nächsten Seite:
das Leben wäre das An- und Ausziehen nicht wert, wenn es damit vorbei
wäre; aber diese — nicht seltene, nur pessimistische — Frommheit
wird als eine fremde Äußerung zitiert und ausdrücklich gesagt, im Glauben
an ein Wiedersehen nach dem Tode liege keine Linderung des Schmerzes.
In einem Briefe aus Petersburg vom Januar 1862 (S. 129) wird
der Name Gottes wohlgezählt viermal unnützlich gebraucht; hier liegt der
Fall aber wieder anders. Bismarck fühlt sich krank und ist im Begriffe,
die Berufung zum leitenden Minister anzunehmen. Er übt sich im cant
des Berliner Hofes, wie er vor seiner Abreise nach Petersburg ab und
zn russische Worte un russischen Buchstaben eingeflochten hat.
Ich möchte nicht mißverstanden werden. Bismarck war wahrlich
kein Heuchler. Er heuchelte nicht, wenn er in dem berühmten Werbebriefe