Forschungsplan, 2MB - Deutsches Archäologisches Institut

der Ecke gegen das südliche Transept der Großen Basilika ein nur aus
dem Innern der Großen Basilika zugängliches, palastartiges Gebäude
mit einem einst mit einer Marmortäfelung versehenen Empfangsraum
und einem großen Triclinium. Wahrscheinlich diente dieser Palast als
Wohn- und Empfangsgebäudes des Hegumenos der Menasstadt. Weitere
Kirchen liegen außerhalb der Ummauerung der Stadt. Zu nennen
ist die dem frühen 6. Jh. angehörige Nordbasilika, eine einfache Basilika
ägyptischer Prägung mit innerem Westumgang und den im Osten
üblichen Nebenräumen (Pastophorien) zu beiden Seiten der Apsis, die
jedoch an den gelungenen Proportionen und der Klarheit ihres Grundrisses
sicher unter Beteiligung eines hauptstädtischen Architekten erbaut
wurde. Wahrscheinlich handelt es sich bei diesem Bau um die
Kirche der monophysitischen Häretiker, denen man – wie damals üblich
– gottesdienstliche Versammlungen im Innern der Stadt verwehrte,
denn – wie sich aus der Datierung aller wichtigen Bauten der
Stadt erkennen lässt – die Stadt gehörte bis zur arabischen Eroberung
zur chalkedonischen Orthodoxie. Im Osten der Stadt liegt
schließlich die ebenfalls im 6. Jh. als Vierkonchenanlage errichtete
Ostkirche, die vermutlich als geistiges Zentrum einer kleinen Mönchskolonie
diente.
Zu den Monumenten der Stadt gehören ferner zwei spätantike, beide
als Doppelbäder angelegte Thermenanlagen, drei sehr unterschiedlich
ausgebildete und für unterschiedliche Pilgerkategorien gedachte Herbergsbauten
sowie ein mehrgeschossiger Unterkunftsbau für die wohl
zumeist freiwilligen Helfer am Ort, mehrere Werkstätten, darunter
zahlreiche Weinkeltereien mit jeweils mehreren unterschiedlich ausgebildeten
Presseinrichtungen von z.T. außerordentlichen Kapazitäten,
private Villen sowie ein paar unmittelbar an den Straßen
gelegene spätantike Apartmenthäuser. Mehrere der genannten Villen
sind mit einer privaten Grabkapelle versehen, in deren unterirdischen
Räumen wohl die Angehörigen der Villenbesitzer zur letzten Ruhe bestattet
wurden. Eine dieser Kapellen ist darüber hinaus mit einem eigenen
Baptisterium ausgestattet, was daran denken lässt, dass zu
der Familie der Besitzer auch ein oder vielleicht sogar mehrere Priester
gehörten.
Die Stadtanlage von Abu Mina besaß ferner eine allerdings nicht fertig
gestellte und nur auf der Westseite feststellbare Ummauerung mit
mehreren Türmen und einem Prunktor mit drei Durchfahrten im Norden,
von wo aus eine mehrere hundert Meter lange Kolonnadenstraße
zum Zentrum der Stadt mit den großen Kirchenbauten führte. Auf
beiden Seiten war diese Straße nach orientalischer Sitte von sich hintereinander
reihenden Läden gesäumt.
Der Ort kristallisierte sich nahezu ex ovo um das unterirdische, in einem
noch in Benutzung befindlichen Hypogäum eingerichtete Grab
des Hl. Menas, eines Märtyrers der diokletianischen Christenverfolgung,
der als schützender und auch in Krankheitsfällen helfender Heiliger
galt und damit Besucher aus dem gesamten Reichsgebiet
anlockte. Vermutlich handelt es sich bei dieser Grabstätte um das
Familiengrab der Angehörigen des Heiligen. Später hat man dieses
Hypogäum zu der Krypta der über ihm errichteten Gruftkirche ausgebaut
und so der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. In den ersten
Jahrzehnten der Umgestaltung dieses Hypogäums zu einer öffentlich
zugänglichen Krypta war noch ein privat genutzter und gesondert zugänglicher
Bereich ausgeschieden worden. Erst im 6. Jh. mit dem Bau
Forschungsplan
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