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que ella era buena en su trabajo.
Las profecías más extremas de Eavan no se cumplieron. A Claire le encantaba trabajar con
Bill y la clínica marchaba mejor que nunca. A veces, cuando estaban en la cama por la noche,
Claire se preguntaba a qué se debería que ella hubiera sido tan afortunada de conocer a su
alma gemela cuando veía que para mucha gente no había sido así. Como Margaret Reilly, que
iba a menudo a la clínica diciendo que se había golpeado con el canto de la puerta, cuando
todo el mundo sabía que, después de un par de pintas, Terry Reilly le pegaba. A pesar de los
consejos de Bill, la mujer ni lo denunció ni quería dejarlo. A Claire se le encogía el corazón
cada vez que Margaret entraba con una mejilla o la frente lastimada. Samantha Walton era
otra habitual de la clínica que no había tenido suerte al elegir marido. Martin Walton era un
mujeriego empedernido que le había pegado la tricomoniasis. Bill tuvo que hablar seriamente
con ella sobre la posibilidad de que Martin cogiera una enfermedad de transmisión sexual más
grave y también se la contagiara. Había otras mujeres, algunas que dejaban a sus maridos, o
a las que sus maridos habían dejado; otras que eran infelices... Todas iban a la clínica con
enfermedades que a veces eran físicas, pero que a menudo eran el resultado del estrés de
sus vidas. Cada vez que Claire veía a Margaret o a Samantha o a Fiona, Sharon, Esther, Lillian
o Beatrice, daba gracias por tener a Bill Hudson.
Lo único que se le podía reprochar a Bill era su ética del trabajo. Trabajaba tanto en la
clínica que tenían poco tiempo para estar juntos en familia. Así que, cuando aquella mañana de
noviembre abrió el sobre y se enteró de la increíble noticia de que había ganado el concurso,
no le cupo ninguna duda de que iba a ser el viaje de sus vidas. Irían.
Bill estuvo de acuerdo. La levantó en brazos y la hizo girar en el aire, Georgia entró en la
habitación y miró a sus padres completamente asombrada, después se sumó a los gritos de
alegría y la emoción de pasar una semana en Jamaica.
Fueron en febrero, dejando atrás una ciudad inmersa en una ola de frío tan fuerte que las
casas no se podían calentar del todo ni teniendo la calefacción todo el día puesta
(especialmente una casa como la de Bill y Claire, que a pesar de todas las reformas dejaba
escapar el calor por algún sitio). En Londres, donde hicieron escala, hacía aún más frío. El
cielo estaba pesado y gris debido a la nevada que se avecinaba. Cuando el enorme avión en el
que iban despegó y se elevó atravesando las nubes, Claire cerró los ojos y se aferró con
fuerza a los apoyabrazos de su asiento; estaba aterrorizada por las sacudidas y la agitación
del avión, y convencida de que éste caería en picado y todos morirían.
Bill y Georgia se rieron de ella. Bill le estuvo explicando lo seguro que era viajar en avión y lo
fiable que era el empuje del motor, mientras que Georgia decía alegremente que era como
subir a una montaña rusa y que era divertidísimo. Claire, no obstante, siguió agarrándose a los
apoyabrazos y suplicándoles que no se movieran para que no se desestabilizara el avión.
Logró recuperarse una vez que atravesaron las nubes y alcanzaron el cielo azul y despejado
y las turbulencias pararon. Cuando sobrevolaban el océano Atlántico ya había conseguido
soltar el apoyabrazos. Al aterrizar en Jamaica casi había superado el pánico.
—Pero tú fuiste a Francia en avión sola —le dijo Bill cuando ella le contó que también lo
había pasado fatal cada minuto del vuelo desde Dublín hasta Londres—. No tenía idea de que
entonces también hubieras pasado tanto miedo.
—En realidad, cuando fui a Francia no me di cuenta —dijo—. Estaba demasiado ocupada
echándote de menos como para preocuparme. Además —añadió—, las dos veces hacía muy
buen tiempo, y creo que no hubo ni una sola sacudida.