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En la habitación hacía un calor insoportable incluso con las ventanas abiertas. Claire estaba
desnuda tumbada en la cama de matrimonio, medio cubierta con una sábana de algodón. Un
rayo de luna plateado caía sobre Phydough, que estaba acostado en el suelo, a su lado, con
la lengua fuera. El perro se había subido a la cama cuando Claire finalmente se metió entre las
sábanas, pero se había bajado de inmediato al sentir la agobiante temperatura.
Claire tenía la vista clavada en el techo. Hacía demasiado calor para dormir. No era capaz
de recordar haber tenido demasiado calor para dormir cuando Bill estaba a su lado. Por lo
menos no en Irlanda. Una vez fueron de vacaciones a Mallorca, donde los termómetros
alcanzaron los cuarenta y pico grados, y el minúsculo apartamento que habían alquilado se
convirtió en un mini-horno. Pidieron que les conectaran el aire acondicionado, pero resultó que
los aparatos no funcionaban, así que terminaron sacando las dos camas individuales al
pequeño balcón cada noche, donde la brisa les permitía conciliar el sueño, aunque los
mosquitos los devoraban, y cada mañana se levantaban cubiertos de picaduras. Al final, como
Claire le decía a Bill, les producía más placer rascarse las picaduras el uno al otro que
acostarse juntos. Eran sus segundas vacaciones juntos y habían conseguido un viaje barato de
última hora. Se preguntaban cómo era posible que todo el mundo que conocían que conseguía
gangas de última hora acabaran en casitas bajas, cubiertas de buganvillas, que normalmente
hubieran costado un riñón, mientras que ellos habían ido a parar a un edificio altísimo, sin
personalidad, sin aire acondicionado y lleno de insectos. Pero en realidad no importaba. Era lo
único que se podían permitir y el verano en Irlanda había sido húmedo y frío.
—Así que mejor no nos quejemos —le había dicho Bill mientras se asfixiaban una noche de
calor—. En casa aún no tenemos la calefacción arreglada.
Claire sintió un súbito escalofrío y se levantó de la cama. Se puso una camiseta larga de
algodón. Phydough la miró y meneó la cola desde el suelo. Ella pasó por encima de él y bajó a
la cocina. El corazón le latió con fuerza al abrir la puerta. Odiaba andar por la casa a oscuras,
pero se obligaba a hacerlo de vez en cuando para demostrarse que no había nada
espeluznante ni fantasmas que la pudieran asustar, se decía a sí misma. También se intentaba
convencer de que, si la visitaba algún espíritu, sería de los buenos. Pero no acababa de
creérselo. No tuvo necesidad de darle al interruptor de la cocina porque el destello plateado de
la luna llena daba suficiente luz como para ver. Exhaló lentamente y soltó un grito de miedo
cuando Phydough la empujó para pasar.
—Lo siento —le dijo mientras el perro le aullaba—. No pretendía asustarte, como tú
tampoco querías asustarme a mí.
Claire se quedó mirando a Phydough, que se acercó a su plato de comida, olisqueó los
restos de su pienso de cordero y clavó en ella una mirada expectante.
—Cómete lo que hay ahí —le ordenó severa.
Phydough volvió a aullar.
—Hay que ver, comes más que Georgey y yo juntas —le dijo. Sin embargo, se acercó al
armario y sacó una bolsa de pienso de ternera y verduras—. Seguro que no es bueno que
comas a media noche. —Abrió la bolsa y le sirvió una ración en el plato. El perro resopló feliz
mientras comía y Claire le sonrió.
Ella se sirvió un vaso de agua y abrió la puerta trasera. A pesar de que eran las tres de la