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Revista Venezolana de Legislación y Jurisprudencia
Introducción
La incertidumbre sobre la existencia humana genera una situación jurídica particular,
que si bien no es tan común como la muerte, es perfectamente posible.
Es más, podríamos decir que tales supuestos, al menos derivados de siniestros,
son más frecuentes de lo que tradicionalmente se piensa. Esto porque, aun
cuando modernamente han aumentado progresiva y sustancialmente las formas
de comunicación, la existencia de éstas no constituye elemento suficiente para
sostener que quien desaparece y no se comunica con sus allegados ha fallecido.
La muerte como hecho jurídico que despliega importantes consecuencias,
precisa de prueba cierta. La imposibilidad de probar la muerte cuando ella se
asocia a la incertidumbre sobre la existencia humana, nos coloca en el ámbito
del tema que presentamos. De allí la necesidad de atender al status legal del ser
humano que desaparece de su sede jurídica y del cual no se tienen noticias.
El ordenamiento jurídico debe, entonces, proveer a solucionar o mitigar tal
situación, y surge así la figura de la “ausencia”, a saber, la situación de la persona
natural que desaparece de su sede jurídica y de la cual no se tienen noticias.
Se trata de aquel individuo respecto del cual reina incertidumbre sobre
su existencia; se tiene la creencia o presunción de que ha muerto pero, al no
existir la prueba efectiva, ha de seguirse un procedimiento especial a objeto
de llegar a un estado que, si bien no se asimila en nuestro Derecho a la muerte,
comparte algunos de sus efectos.
Por medio de la presente investigación, pretendemos adentrarnos en el estudio
de la institución de la ausencia, particularmente en lo atinente al “procedimiento
judicial” que ha de seguirse al efecto. Creemos que si bien algunos
Profesora Titular. Jefe del Departamento de Derecho Privado. Jefe de la Cátedra de
Derecho Civil I Personas. Investigadora-Docente Instituto de Derecho Privado. Ha
sido profesora de Derecho Civil I Personas, Derecho Civil III Obligaciones y Derecho
Civil IV Familia y Sucesiones, así como en la Especialización de Derecho Procesal.
El presente corresponde al trabajo de ascenso presentado para optar dentro del escalafón
docente universitario a la categoría de TITULAR defendido el 24 de octubre de
2012, donde el jurado (Fernando Martínez, Mariolga Quintero y Jesús Caballero) por
unanimidad acordó otorgar mención honorífica y recomendar su publicación.