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Revista Venezolana de Legislación y Jurisprudencia
Siendo así, cabe concluir que, si bien el Código Civil consagra un procedimiento
formalmente distinto respecto al régimen ordinario de la ausencia y al
especial (presunción de muerte por accidente), que conlleva a su vez a la doctrina
a adjudicar en atención exclusiva a dicha “forma” la naturaleza de contencioso
del primero por oposición al carácter de jurisdicción voluntaria del
segundo, no podemos negar que tales distinciones podrían ser matizadas ante
la realidad práctica que pudiera presentarse, y que ciertamente nos permite
reflexionar sobre la naturaleza real del procedimiento de ausencia, al margen
del régimen de que se trate.
Así por ejemplo, bien pudiera pensarse que de admitirse la naturaleza no contenciosa
del procedimiento de presunción de muerte por accidente, el mismo
podría eventualmente tornarse en contencioso en función de las incidencias
o controversias que excepcionalmente opusieran los legitimados con intereses
contrapuestos. No pareciera en tal caso, que deba sostenerse que dicho procedimiento
correspondiente al régimen especial de la ausencia o presunción de
muerte por accidente, continuaría manteniendo su naturaleza de jurisdicción
voluntaria. Creemos que el Legislador se limitó a abreviar formalmente la fase
fundamental del procedimiento de ausencia, dada la naturaleza especial de la
presunción de muerte por accidente; la certeza del siniestro, y en ocasiones su
condición de hecho notorio al conectarse con el desaparecido es lo que permite
aumentar la incertidumbre sobre su existencia; ello se evidencia en la abreviación
de los trámites en la primera fase correspondiente al procedimiento de presunción
de muerte, pero, como acertadamente indicó un Juzgador consultado 800 ,
esto no es óbice a la posibilidad de contención, garantizada por la obligatoria
publicidad, a lo que cabe agregar que desde el punto de vista sustancial los
efectos son los mismos que el régimen ordinario por propia remisión de la ley.
En conclusión, la estricta distinción entre naturaleza contenciosa y voluntaria
que formalmente se le atribuye al régimen ordinario y de presunción de muerte
por accidente, respectivamente, podría quedar matizada por la dinámica procesal
a presentarse en cada uno de los procedimientos, porque generalmente en el pri-
800
Véase opinión de Gervis Alexis Torrealba.