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Revista Venezolana de Legislación y Jurisprudencia
terremotos, incendios o acciones de guerra. Distinción que —a decir del
autor— se asienta en los datos de la experiencia, que indican mayores
o menores posibilidades de que el evento resulte mortal 724 . La ley mexicana
alude a “desaparición”, cuando sin requerirse el transcurso de los términos del
régimen ordinario, la desaparición ha tenido lugar en condiciones tales que hagan
presumir fundadamente el fallecimiento (guerra, naufragio, explosión, etc.) 725 .
La Ley venezolana vigente —sin distinción particular de los diversos eventos—
se orienta en reconocer que la desaparición en circunstancias fatales o de siniestro
aumenta el riesgo o posibilidad de muerte. En tales casos, el camino a la
declaración de la “presunción de muerte” es mucho más rápido y menos cargado
de formalidades procesales. Por lo que, como veremos de seguidas, esta
orientación de nuestro ordenamiento se proyecta a su vez en el procedimiento
a seguir ante la presunción de muerte por accidente. Según indicamos, este régimen
especial de la “presunción de muerte por accidente”, se introduce en Venezuela
mediante el Código Civil de 1942 726 . La presunción de muerte en el
presente supuesto al igual que indicamos respecto del régimen ordinario continúa
siendo iuris tantum 727 , pues siempre se podría demostrar que la muerte no
ha acaecido 728 , es decir, seguirá latente la posibilidad de que el ausente retorne.
5.1. Supuestos
El régimen especial o abreviado de la ausencia, a saber, la presunción de
muerte por accidente, está consagrada en artículo 438 del Código Civil:
724
Moisset de Espanés: El peligro de muerte y la reducción de los plazos para la declaración
de ausencia, pp. 2-3. Indica el autor que acertadamente se suprimió el requisito
de que en el incidente hayan fallecido varias personas, pues hay siniestros solitarios
(pilotos de pequeños aviones) que en modo alguno justifican un trato distinto; y se suprimió
el requisito de probar que el sujeto había sido herido en el acontecimiento bélico. La
modificación fue elogiada por la doctrina y la redacción de la norma argentina denota
que se trata de una enumeración de carácter enunciativo (aun cuando en las conclusiones
el autor refiere que la del numeral 2 de seis meses, tendría carácter taxativo).
725
Véase: Baqueiro y Buenrostro: ob. cit., p. 200.
726
Véase supra N° 3.2.
727
Véase supra N° 4.1.1.
728
Marín Echeverría: ob. cit., p. 233.