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Revista Venezolana de Legislación y Jurisprudencia
existencia legal tiene límites temporales: el hombre es persona entre el nacimiento
con vida y la muerte 12 .
La muerte constituye el fin de la persona natural, entendida aquella en sentido
biológico 13 , esto es, la cesación irreversible de la actividad cerebral o de las
funciones vitales 14 . En el Derecho venezolano, la muerte en su noción médica
o biológica es la única causa extintiva de la personalidad natural.
Sin embargo, existen circunstancias en que no se tiene la certeza absoluta
sobre la muerte del ser humano y el ordenamiento debe proveer respecto al
destino de las relaciones jurídicas asociadas al sujeto de que se trate. La Ley
prevé entonces un régimen a los fines de atender la suerte de las situaciones
de derecho de aquellas personas de cuya existencia se duda:
El reconocimiento de la personalidad jurídica a todos los individuos de la
especie humana impone admitir únicamente la muerte, en sentido biológico,
como causa de su terminación; pero de esta manera no se eliminan todas las
posibles dificultades, porque existen situaciones similares a la muerte, en
las cuales pueden plantearse problemas 15 .
La situación particular del individuo de cuya existencia jurídica es incierta así
como del sujeto que no se encuentra en el país en un momento determinado, debe
ser especialmente considerada por el Derecho, para ciertos efectos jurídicos.
De allí surgen las figuras de la “ausencia” y de la “no presencia”, respectivamente.
La primera de ellas, en su iter procedimental es la que sustancialmente desarrollaremos
en las siguientes páginas, aunque, de seguidas, nos referiremos superficialmente
a la no presencia, a los fines de precisar la distinción entre ambas figuras.
12
Véase: Domínguez Guillén, María Candelaria: Inicio y extinción de la personalidad
jurídica del ser humano (nacimiento y muerte). Tribunal Supremo de Justicia.
Caracas, 2007, pp. 40-44.
13
Ibíd., pp. 152-159.
14
Véase sobre la distinción entre muerte clínica y muerte cerebral: ibíd., pp. 169-206.
15
Parra Aranguren, Gonzalo: “La existencia y desaparición de las personas físicas en el
Derecho Internacional Privado”. En: Revista de la Facultad de Ciencias Jurídicas
y Políticas. N° 69. Universidad Central de Venezuela. Caracas, 1988, p. 33.