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Revista Venezolana de Legislación y Jurisprudencia
que inicialmente consagraron la figura, según veremos a continuación 33 .
Actualmente la situación es otra y, por ello, no es técnicamente correcto afirmar
cuando una persona se encuentre en el exterior que está ausente; lo propio es
señalar que tal individuo se encuentra simplemente “no presente”. Así como
tampoco es correcto referirse a “no presente” respecto de quien desaparece de
su sede jurídica y se duda de su existencia 34 .
2.2. Antecedentes
La institución de la “no presencia” fue objeto de una expresa reglamentación
—a decir de Mélich Orsini— primero en el Código de Procedimiento Civil
y desde 1873 también en el Código Civil 35 .
En el Derecho venezolano la previsión del no presente, esto es, aquel de cuya
existencia no se duda pero que no se encuentra en el país, era considerada inicialmente
—al menos sistemáticamente en el texto sustantivo— como una
suerte o especie de ausencia. En efecto, el Código Civil de 1873, bajo el Título
II “De los ausentes”, en su artículo 29 consagraba el nombramiento de defensor
cuando fuere demandada la persona “ausente” del país y cuya existencia no estuviere
en duda 36 . Dicha norma se repetía sustancialmente en el artículo 28 de los
Códigos Civiles siguientes, a saber, de 1880, 1896 y 1904.
33
Véase infra N° 2.2.
34
Véase tal impropiedad en: Juzgado Tercero de Primera Instancia en lo Civil, Mercantil
y Agrario de la Circunscripción Judicial del Estado Carabobo, Sent. 02-07-2007,
Exp. 17.700, http://carabobo.tsj.gov.ve/decisiones/2007/julio/723-2-17.700-.html,
“… El Código Civil dispone, respecto de los NO PRESENTES, que la persona que
haya desaparecido de su último domicilio o de su última residencia, y de quien no se
tengan noticias, se presume ausente; luego de dos años de ausencia presunta o de tres,
si el ausente ha dejado mandatario para la administración de sus bienes, el Tribunal
a solicitud de parte, declarará la ausencia”.
35
Mélich Orsini: ob. cit., p. 373, cita el autor el artículo 11 de la Ley del Título I del
Código de Procedimiento Civil de 1836 y las modificaciones que sufrió éste hasta
el Código de 1863 (ibíd., p. 386, nota 7).
36
Disponía la norma: “Cuando sea demandada una persona ausente del país cuya existencia
no está en duda, se le nombrará defensor, si no tuviere quien legalmente
la represente. Lo mismo se hará cuando haya de practicarse alguna diligencia para la
cual sea impretermitible la citación o notificación del ausente”.