el siglo sovietico

sucedían o se avecinaban. Otro ejemplo puede clarificar aún más la
importancia del contexto: la crisis económica de los años treinta es
fundamental para entender el prestigio que la Rusia soviética tenía a
ojos de muchos, y fue de gran ayuda a la hora de legitimar el
estalinismo; del mismo modo, la segunda guerra mundial cubrió el
genocidio estalinista, en un momento en que el régimen y su propio
poder empezaban a resentirse de sus males internos.
Estas consideraciones implican que el lector debe saber que el trasfondo
histórico y el contexto, el doméstico y el internacional, pueden desempeñar un
papel de primer orden en los argumentos que presentaremos más adelante.
No obstante, aún no hemos acabado con el repaso a los obstáculos que
entraña el conocimiento real de la URSS. También debemos prestar atención
a aquellas preconcepciones más polémicas que usan y abusan de la noción de
estalinismo.
Me refiero a la tendencia a «demonizar» a Stalin cargando sobre sus
espaldas, y sobre las de su régimen, un número de víctimas desproporcionado
y ridículo e imposible de verificar, y en el que se mezclan las víctimas del
terror con las decisiones políticas y económicas. ¿Qué hacer sino sacudir la
cabeza de incredulidad al saber, por ejemplo, que entre las pérdidas humanas
que se atribuyen a sus crímenes se cuentan asimismo las pérdidas
demográficas donde se incluyen las estimaciones de criaturas nonatas? ¿Qué
necesidad hay de dicho cálculo? ¿Quién lo considera necesario? Los
especialistas, especialmente cuando aún no tenían acceso a los archivos,
tuvieron que empeñarse con encono para desinflar estas cifras y otros juegos
de manos aritméticos. Sin embargo, su trabajo ha llegado a buen puerto, y hoy
podemos estudiar a Stalin y el estalinismo tal y como eran. Nos quedan aún
no pocos horrores para condenar lo condenable, pero también disponemos de
los hilos que nos permitirán desmadejar un drama que, después de unos años
en el primer plano, dejó paso a un nuevo capítulo con la muerte del dictador.
El propio terror sufrió algunos cambios. Y en historia es fundamental
diferenciar hoy los períodos entre sí. La tendencia a perpetuar el
«estalinismo» remontando su inicio hasta 1917 y alargándolo hasta el final de
la Unión Soviética es uno más de esos «usos y abusos» de la historia.
En este sentido, conviene mencionar la Historikerstreit («la polémica de
los historiadores»), en la que se embarcaron los historiadores conservadores
alemanes. En su afán por justificar el papel de los exponentes de la derecha