el siglo sovietico

racionamiento, la migración intensiva, la «deskulakización» y los
movimientos de población dentro de las ciudades acabaron con el modelo
tradicional de vida familiar y con las relaciones entre las familias.
De 1923 a 1928, la población había crecido a un ritmo sin precedentes de
4 millones anuales, gracias a un índice de mortalidad bajo y a una tasa de
natalidad elevada, especialmente en el campo. En 1928, la tasa de natalidad
era del 42 por 1.000, la de mortalidad, del 18 por 1.000 y el índice de
crecimiento de la población, del 24 por 100. La situación varía
considerablemente entre 1928 y 1940: los índices de crecimiento de la
población se desplomaron, especialmente en 1930 y 1931, y siguieron
descendiendo con posterioridad. En 1932, la tasa de natalidad tan sólo
superaba a la de mortalidad en un 5,6 por 100. Por vez primera, las ciudades
de la Rusia europea asistieron, en 1933, a un crecimiento demográfico
negativo. El período comprendido entre 1930 y 1935 debió de ser
especialmente alarmante. En 1938, el crecimiento de la población mejoró en
esas mismas zonas y recuperó el nivel de 1929 (20 por 100), antes de
retroceder hasta un 19,2 por 100 en 1939 y un 13,2 por 100 en 1940, a causa
de la amenaza de la guerra y también como consecuencia del descenso en el
número de personas en edad de desposarse, fruto de las bajas de la primera
guerra mundial y las de la guerra civil [11] .
Resulta difícil afirmar la veracidad de estas estadísticas, procedentes de
fuentes soviéticas. Sí podemos atribuir, sin embargo, el descenso del índice de
natalidad en parte a una tendencia a largo plazo. Pero que el gobierno tomara
medidas drásticas para detener e invertir dicha tendencia parece indicar que
las cifras que manejaban eran mucho más alarmantes. No era sencillo
conseguir, a finales de los años treinta, mejorar las condiciones de vida, por
más que se intentara, a causa de la producción armamentística. El gobierno
hizo hincapié en medidas especialmente draconianas como la penalización del
aborto (27 de junio de 1936), altamente ineficiente y en absoluto progresista.
Ni las políticas decididas a favor de la natalidad —la «madre heroica», título
honorífico, junto con una medalla, se concedía a las mujeres que habían dado
a luz a más de diez hijos, y que motivó no pocos chistes—, ni la muerte de
mujeres que se veían obligadas a abortar en los barrios pobres explican la
ligera mejora que proclamaron en 1937, en el momento de mayor crudeza de
las purgas. La situación volvió a empeorar en 1939, devolviendo al país a las
cifras de 1935. No obstante, intervenía en aquellos años un nuevo factor: la
movilización de los hombres.