el siglo sovietico

ideológico inicial del Partido y evitara que los elementos extraños se hicieran
con el poder.
Zinoviev también afirmaba que, en aquella tesitura, preservar la
democracia proletaria tendría una influencia positiva en la vida del Partido.
La «oposición proletaria», formada por los líderes del sindicato del Partido,
lamentaba la ausencia de democracia y convirtió esta reclamación en uno de
los aspectos centrales de una lista de peticiones. Llegaba incluso a reclamar
que la «democracia proletaria» se viera reforzada con la purga de los
elementos administrativos y el silencio impuesto a la intelligentsia, un método
más bien problemático para crear un partido viable. La cúpula no consideraba
aceptables estas posiciones, puesto que el nivel cultural y la conciencia de
clase de los trabajadores era, por aquel entonces, demasiado débil para basar
en ellos la construcción del Partido.
De hecho, el Partido carecía de respuestas a corto plazo para todas estas
preguntas. Lo único que podía hacer era implantar la NPE sin perder el
control del proceso, mejorar su trabajo y el de su aparato administrativo e
iniciar una tarea educativa a largo plazo al tiempo que purgaba a los
elementos sospechosos. Estas medidas hicieron que aumentara el centralismo
y el autoritarismo. Cualesquiera que fueran las buenas intenciones que había
detrás de todas estas decisiones, los objetivos democráticos eran
evidentemente inalcanzables incluso en el seno del Partido. Con todo, la vieja
guardia seguía confiando en mantener con vida el espíritu democrático y el
modus operandi en las altas esferas.
Los miembros de la vieja guardia seguían fieles al ethos
prerrevolucionario. Para ellos, la pertenencia al Partido no era la vía que había
de conducirles a una carrera sin sobresaltos. Se habían quemado al servicio
del Partido durante la revolución y la guerra civil, y entre las ruinas que el
conflicto había dejado tras de sí. La salud de muchos líderes se había
resentido y los doctores les advertían de la imposibilidad de seguir al mismo
ritmo. En varios casos, fue precisa una orden del gobierno para obligarles a
tomarse un respiro y a cuidarse, a menudo en Alemania o en otros lugares del
extranjero. Es cierto que varios millares de personas que se enrolaron en la
guerra civil no pertenecían a la vieja guardia en sentido estricto, pero eran
tipos dispuestos a pagar un precio elevado por la causa. Los miembros más
convencidos no se preocupaban por el poder en sí. Pertenecer al Partido era
un compromiso que exigía un precio personal, no algo que fuera a suponerles
una recompensa.