el siglo sovietico

Sea como fuere, el contrato laboral obligaba a ambas partes. Y aunque la
dirección aún conservaba un poder considerable, los trabajadores poseían un
arma más eficaz que acudir a los tribunales: podían defender sus intereses
cambiando de puesto de trabajo. Los sociólogos y los expertos en estadística
soviéticos estudiaron atentamente este fenómeno. Los administradores, a
diferencia de los obreros, formaban parte de la clase privilegiada, pero ante la
escasez de mano de obra que se avecinaba, la burocracia se vio en la
obligación de llegar a acuerdos para que los trabajadores no abandonaran su
lugar de trabajo. Las grandes empresas contaban con más medios, y ofrecían
viviendas, clubes, guarderías y demás servicios, o trasladaban los gastos que
estos generaban a los ayuntamientos, que dependían por lo general de la
presencia de estas empresas, especialmente a la vista de la proliferación de
ciudades industriales, un capítulo ya olvidado en la historia de la
industrialización en Occidente.
Este fenómeno social generalizado que acabamos de mencionar, la
movilidad de la mano de obra, afectó a todos los sectores. Pero detrás de las
disposiciones de la legislación laboral, y alrededor de ella, se dibujaba una
realidad muy diferente, con cambios de patrón constantes y migraciones a
zonas que ofrecían nuevos empleos, si bien estos movimientos se invertían
cuando las condiciones laborales, de vivienda y climáticas se tornaban
demasiado rigurosas. Las tendencias que se observaban en la mano de obra
planteaban no pocas dificultades a la planificación económica. Quedaba
descartada la solución estalinista, basada en la movilización, en la coerción y
en los métodos policiales, y los gobernantes tenían que enfrentarse a lo que
podríamos calificar legítimamente de «mercado de trabajo», así como a la
aparición de un acuerdo tácito entre trabajadores y el Estado-patrón, recogido
en la fórmula «recibes lo que pagas», o su variante surrealista «haz como si
pagaras y nosotros haremos como si trabajásemos». No obstante, la expresión
«mercado de trabajo» recoge esta realidad mejor que el «surrealismo» tan
apreciado por algunos intelectuales. En realidad, la Unión Soviética asistía a
la aparición y al desarrollo de un proceso abierto y directo, o en ocasiones
más velado e indirecto, de mercadeo económico, que justificaba el recurso a
dicha expresión. La creciente escasez de mano de obra obligaba a pasar por el
aro, dado que los patronos no sólo necesitaban desesperadamente
trabajadores, sino también, a raíz de la paradoja que se cernía sobre la
situación del mundo laboral, debían mantener una reserva de ellos. El
resultado fue una anomalía interesante: los trabajadores que abandonaban sus
puestos en zonas difíciles donde había escasez de mano de obra, escudándose