el siglo sovietico

de unos 400.000 a 2 millones, un patrón que también se repetía en el
transporte, la construcción y las comunicaciones.
Estos profundos cambios estructurales trajeron consigo en el terreno
social la aparición de nuevas categorías que englobaban a una mano de obra
sustancialmente diferente de la de períodos anteriores, y cuyo surgimiento
supuso unos cambios inevitables en las relaciones de clase y en la estructura
de poder. A ello debemos añadir la irrupción masiva, o la reaparición, de las
mujeres en el mundo laboral. Conviene incidir en este punto, porque su
participación en el proceso de producción no se quedó en la concentración
tradicional en la industria textil y en el sector servicios. En 1913, las mujeres
representaban el 24,5 por 100 de la mano de obra en la gran industria,
principalmente en el sector del textil. En 1928, la cifra de mujeres
pertenecientes a la categoría de «obreros-trabajadores» totalizaba 2.795.000
personas, y alcanzó 13.190.000 en 1940, un 39 por 100 de la media anual de
la mano de obra (43 por 100 en el terreno de la industria). También estaban
presentes en el mismo número en la industria pesada y en la minería, y habían
cobrado un papel decisivo en la industrialización.
Sin embargo, este avance significativo, con aires de progreso, se fue al
traste a causa de los fenómenos que hicieron de la emancipación una cuestión
ambigua. Los nuevos puestos en el sector industrial, el predominio femenino
en el terreno de la medicina y en las escuelas primarias y secundarias, la
igualdad de posibilidades en el acceso a la educación y un aumento de la
presencia de las mujeres en los laboratorios de investigación científica eran,
ciertamente, avances, pero éstas apenas podían aspirar a puestos de poder
administrativo, incluidos los hospitales y las escuelas, donde eran mayoría, y
ni una sola ocupaba un cargo de responsabilidad política (a excepción de
algunos puestos simbólicos). La disparidad era evidente. Además, en muchos
trabajos en la industria pesada, y también en otros sectores, el trabajo físico
debía llevarse a cabo sin la menor ayuda mecánica. Estos empleos,
inapropiados para las mujeres, tuvieron efectos deletéreos en los índices de
natalidad y provocaron un aumento en la cifra de abortos. La situación se vio
agravada aún más por cuanto no existía instrumento alguno para aliviar el
peso de las tareas cotidianas del hogar, que recaían en las mujeres. El precio
que pagaban por ingresar en un mercado laboral en expansión era demasiado
elevado, y la tradición patriarcal estaba demasiado arraigada en una sociedad
cuyo conservadurismo iba también en aumento, y donde los valores soviéticos
tenían un peso importante.