Entwicklung des Kopfschutzes fuer den Feuerwehrmann

ner aufgefordert, mit dem in jedem Haushalt obligatorischen Löscheimer eine Menschenkette von der
Brandstätte zur nächstgelegenen Wasserstelle zu bilden.
Hut aus Leder und Filz mit dem Motiv der Torrent Fire Company, Philadelphia, 19. Jh.
1736 gründete Benjamin Franklin die erste freiwillige Feuerwehrkompanie in Philadelphia, die Union
Fire Company of Philadelphia. Basierend auf der damaligen militärischen Konzeption der Wehren,
schafften lokale Gruppen ihre Ausrüstung auf eigene Kosten an, wozu auch sechs Löscheimer gehörten.
Sie wählten Kommandanten, stellten Regeln auf und trafen sich regelmäßig.
Zum Ende der amerikanischen Revolution 1783 gab es in Philadelphia mehr als zwei Dutzend Feuerwehrkompanien,
die aus Fachkräften, Händlern und Handwerkern zusammengesetzt waren. Sie wurden
vom Militärdienst befreit und ihnen wurde Respekt und dankbare Anerkennung entgegen gebracht.
Die ganze Leidenschaft galt der Bekleidung, was den Blick für eine fortschrittliche Ausrüstung drastisch
trübte. 1788 wurde in einer Versammlung vorgeschlagen, dass bei Brandeinsätzen ein Hut mit dem
Namen des Feuerwehrmannes und seiner Einheit getragen werden sollte, um ihn kenntlich zu machen.
Einige Wehren benutzen ein einfaches Schild, das mit einer Schnur am Hut befestigt wurde, andere ein
Hutband mit den entsprechenden Angaben, wovon bis heute jeweils nur noch sehr wenige überliefert
sind.
Es war Jacobus Turck, seinerzeit verantwortlich für die erste Maschinerie der Feuerwehr von New York
City, der 1740 die wahrscheinlich ersten Feuerwehr-Lederhüte ins Leben rief, angelehnt an die damals
modernen Zylinder, welche normalerweise von Sattlern hergestellt wurden. Matthew Du Bois hatte als
solcher in der Barclay Street in New York City angefangen, pries sich aber 1824 als Mützen- und Hut-
Hersteller an und eröffnete in der Anthony (New Worth) Street eine Manufaktur. Seine Spezialität war
ein im Hutrand eingenähter Draht, um das Verformen durch Hitze und Feuchtigkeit zu reduzieren. Die
ersten Hüte waren aus Leder, gepresstem Filz, Wolle, Pappmaché oder Wachstuch, gelegentlich auch
aus einer Kombination davon und ein Etikett im Hut-Inneren verwies auf den Hersteller. Sie waren in
der Regel schwarz, grün, rot, blau und einige gelb, purpur- oder cremfarben. Hin und wieder war die
Unterseite des Randes in einer Kontrastfarbe gestrichen. Die meisten Hüte wurden auf der Vorderseite
bemalt, das Motiv dafür wurde von der Feuerwehr selbst oder einem ausgesuchten Maler bestimmt
und mit dem Name der Kompanie auf einer Flagge oder einem Banner ergänzt. Initialen waren auf der
Hutkrone oder auf der Rückseite ersichtlich, gelegentlich waren dort auch Bilder angebracht. Viele Hüte
trugen die Buchstaben FA für «Fire Association», eine Versicherung, welche durch die freiwillige Feuerwehrkompanien
gegründet wurde und Aktivitäten organisierte, regulierte und finanzierte. Das Logo
mit dem Hydranten und dem Schlauch zierte viele Helme, Kappen und Löscheimer sowie Schilder, die
an Gebäuden und Maschinen als Versicherungsnachweis angebracht wurden.
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