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á pesar de los métodos lentos de instrucción, en uso
entonces, fueron adiestrados en el manejo de las armas
y en las maniobras tácticas unos soldados que
acababan de abandonar las faenas del campo. No
por eso debe creerse que las tropas de Castaños hubieran
adquirido una destreza comparable con la que
caracteriza á las veteranas de un ejército regular,
ni mucho menos la de que blasonaban sus enemigos,
sobre todo desde el estableciento del campo de Boulogne,
donde se habian depurado las maneras de
operar en el campo de batalla de los absurdos é irregularidades
comunes en los cuerpos republicanos.
Si la admiración de Saavedra y de sus colegas de la
junta suprema era legítima ante el espectáculo de
un ejército en gran parte de reclutas haciendo los
fuegos con bastante regularidad y maniobrando en
línea á los doce dias de su formación, cualquiera,
por poco que se haya ejercitado en la escuela de
Marte, comprenderá que aquella instrucción era relativa
al tiempo de que se pudo disponer y á los medios
con que en aquella época contaban nuestros batallones.
Pero el entusiasmo por parte de los soldados
y ei buen deseo y el celo militar por la de los
jefes y oficiales, suplían en lo que cabe la falta detiempo
y las dificultades inherentes á lo lento y difícil
de los sistemas doctrinales; y si no habian adquirido
la maestría necesaria para maniobrar ante
los batallones imperiales, sí la suficiente solidez para
resistirlos en fuertes y bien elegidas posiciones.
Por otro lado, los generales y jefes no dejaban
nada que desear en la esfera del valor y de los conocimientos
militares, aun cuando lo dilatado de la
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