SANTE PUBLIQUE

Introduction
La santé constitue pour la très grande majorité des pays un
objectif important sur le plan national, qu'il soit ou non reconnu
officiellement. C'est pour cette raison qu'il existe un grand
nombre d'études sur le sujet et le volet «• organisation des
services » a été davantage examiné à partir du début des années
1970 à cause d'une escalade des coûts sans précédent doublée
d'une conjoncture économique difficile.
L'approche de la santé d'une population, en complément, voire
parfois en opposition à la santé des individus, s'impose avec de
plus en plus d'acuité. La réflexion sur ce sujet est stimulée par
des considérations d'efficacité, d'éthique, de cotjts sociaux et
d'équité pour ne nommer que celles-ci. Elle est largement
reprise aujourd'hui par la santé publique. Et c'est à partir du
contrôle des épidémies, en passant par l'amélioration générale
des conditions de vie, jusqu'à l'établissement de priorités de
santé pour une population que se développent maintenant,
comme elles l'ont été de tout temps, les actions de santé
publique.
Mais quelles épidémies la santé publique doit-elle aujourd'hui
combattre? Quels services et quelle approche doit-elle déployer?
Comment doit-elle organiser ses services? Comment
cela est-il réalisé dans tel ou tel pays? Certains réussissent-ils
mieux que d'autres? La santé publique est-elle ou doit-elle être
un sous-système à l'intérieur du système de services de santé c:>u
simplement une composante particulière? Voilà des questions
légitimes auxquelles ce livre tentera d'apporter certains éléments
de réponse.
Pour ce faire, le comité de rédaction a réuni quatorze pays, afin
de permettre la mise en place d'un assez grand nombre d'éléments
de comparaison. Il a été demandé à chaque auteur de
décrire d'abord le système de santé au niveau national, puis d'y
situer la santé publique. Devait suivre une discussion sur un