SANTE PUBLIQUE

158 Santé publique et pays industrialisés
sionnels, ce qui lui à permis de s'assurer des revenus parmi les
plus élevés du pays. La pléthore actuelle de médecins a toutefois
fait baisser leur revenu moyen, sunout celui des jeunes''";
d'une pan, elle renforce les réflexes corporatistes et les pratiques
de concurrence, d'autre part, elle lézarde l'unité d'intérêt.
Les médecins disposent d'organisations professionnelles: l'Ordre
des médecins, plusieurs syndicats médicaux et des organisatH>ns
scientifiques. La principale organisation syndicale — les
Chambres syndicales des médecins — s'est constituée peu
après la parution de la loi organisant l'INAMI en 1963, afin
d'a.ssurer la représentation des médecins au sein de la commission
médico-mutuelliste (qui doit établir les honoraires conventionnés)
et de défendre les intérêts de la profession.
Ce syndicat a été très combatif et il se présente comme le
défenseur des médecins contre les velléités d'emprise étatique
(le danger de coUectivisation) ou Limmixtion des institutions
ou des professions non médicales dans le domaine de la santé.
lin conflit quasi permanent les a ainsi opposés aux mutuelles,
aux ministres successifs de la Santé publique et à la plupart des
centres de recherche — universitaires ou non — qui ont le
système de santé comme objet d'étude ou d'action. Les valeurs
par lesquelles sont justifiées leurs prises de position .sont
généralement la défen.se du libre choix du patient et la liberté
thérapeutique du médecin, Ces deux thèmes majeurs sont
souvent accompagnés d'un thème mineur en apparence, mais
tout aussi important du point de vue stratégique, à savoir
l'iticompétence déclarée de toute personne qui n'est pas médecin
à pen.ser, anahser ou agir, non seulement en matière de
.santé physique ou mentale, mais encore dans toute discipline
des sciences humaines dès qu'elles touchent à la santé ou au
système de santé.
Le syndicat des médecins a vieilli en même temps que ses
promoteurs et il s'est cristalli.sé autour d'un bloc dur de spécialistes
d'un âge certain. Il a été ainsi amené à privilégier les
intérêts des spécialistes au détriment des généralistes, la médecine
hospitalière de préférence à l'ambulatoire et les médecins
âgés plutôt qne les jeunes. Ces derniers sont fort nombreux