SANTE PUBLIQUE

Le Royaume-Uni: un rôle en évolution à l'intérieur du seri'ice de santé national
Introduction
En Angleterre, un important mouvement vers la santé publique
est né au 19^ siècle. Depuis 1948, le Service de santé national
(NHS)* garantit l'accès gratuit aux soins à toute la population et
le rôle des départements de santé publique des gouvernements
locaux a diminué. Pendant les années 1970, la médecine communautaire
a été créée en tant que spécialité assurant ainsi aux
médecins de santé publique des programmes de formation
adéquats, un nouveau rôle, des postes et un statut équivalents à
ceux des médecins spécialistes des hôpitaux. Aujourd'hui, tandis
que la médecine communautaire aiiglaise se préoccupe de
l'amélioration des services de santé et de prévention, il existe
un renouveau en santé publique qui repose sur le contrôle de
l'environnement et l'éducation sanitaire.
Organisation
Le Royaume-Uni comprend quatre pays et une population totale
de 47 millions d'habitants. Le pays de Galles (2,8 millions),
FÉcosse (5,1 millions) et l'Irlande du Nord (1,7 millions), sont
tous des sujets directs de la reine et du parlement de Westminster.
Certains pouvoirs sont confiés aux trois plus petits pays à
l'intérieur du royaume. Chacun a son propre ministre, mais la
législation varie entre les pays, comme cela est le cas pour les
services de santé. Les statistiques ne sont pas toujours recueillies
ou présentées de la même manière. Le mot Angleterre est
souvent utilisé pour des descriptions relativement exactes pour
les quatre pays. Grande-Bretagne se réfère uniquement aux
trois, à l'Angleterre, à l'Ecosse et au pays de Galles, l'Irlande du
Nord étant exclue.
Sous le parlement existe un système de gouvernements locaux
ayant traditionnellement d'importants pouvoirs, spécialement
dans le domaine des services directs et dans la planification
urbaine. Les comtés ruraux et leurs districts ainsi que les
grandes villes (à Londres, les circonscriptions électorales) éli-
* Nous utiliserons tout au long du texte l'abréviation NHS classiquement connue pour le National
Health Service anglais (N.D.L.R).