SANTE PUBLIQUE

226 Santé publique et pays industrialisés
pour couvrir de nouvelles classes de bénéficiaires et d'adhérents.
Depuis que Medicare et Medicaid ont été créés en 1965,
l'importance de la population cible et l'étendue des bénéfices
ont été développées. Pendant les six dernières années, les
compressions dans le système ont été plus importantes que le
développement et il semble qu'il exi.ste peu de volonté politique
en faveur d'un programme d'assurance-maladie national à
partir de Medicare et de Medicaid,
Dans les quelques États où le programme Medicaid et les
assureurs paient les mauvaises créances provenant de patients
non assurés qui consultent dans les hôpitaux, le législateur
envisage de légiférer pour obliger toute personne ayant un
emploi à cotiser à un régime d'assurance-maladie. Une législation
.semblable a été dépo.sée au niveau fédéral. Cela paraît
donc être le chemin le plus probable qu'emprunteront les
États-Unis pour l'introduction d'une assurance-maladie universelle
Vu que les lois propo.sées sont prév^ues pour garantir la
solvabilité des hôpitaux et des États, on peut imaginer qu'elles
viseront le maintien des institutions existantes plutôt que l'organisation
d'un système de soins médicaux basé sur les besoins
de la population.
En guise de conclusion, nous croyons que le SIDA pourrait
changer l'évolution des programmes et de soins médicaux et de
santé publique À San Francisco, à New York et dans d'autres
centres touchés par l'épidémie, la demande pour des lits hôpitaux
a déjà augmenté. Les compagnies d'a.ssurance se préparent
à exclure les coûts catastrophiques du SIDA de leurs polices.
Médecins et autres travailleurs de la santé sont en rébellion,
refusant de soigner les personnes atteintes. Des gouvernements
des États et des gouvernements locaux ont supporté le choc du
fardeau financier alors que le gouvernement fédéral réagissait
lentement pour cotivrir les coûts des traitements et de l'invalidité.
Si les prédictions actuelles concernant l'ampleur de l'épidémie
et le coût de chaque cas s'avéraient exactes, le rôle du
gouvernement fédéral dans le financement des soins médicaux
pourrait changer car les programmes gouvernementaux d'assurance
ne peuvent définitivement pas faire face aux coûts exorbitants
de ce grand nombre de cas fatals.