SANTE PUBLIQUE

208 Santé publique et pays industrialisés
Avant d'en venir là, il faut dire un mot du système de valeurs au
sein duquel .se situe cette discussion. Si la santé est particulièrement
valorisée, la vieillesse, elle, est complètement dévalorisée.
Les « vieux » sont avant tout des retraités, ce qui reflète l'importance
sociale du rôle économique des individus. Leur seule
« chance » (si l'on peut dire) est qu'ils constituent un nombre
important d'électeurs qui ira s'accroi.ssant. Face à cela, il faut
rappeler que la valeur maîtresse pour les professionnels de la
santé — en particulier les médecins — e.st la libre entrepri.se
avec l'avantage d'une forte responsabilisation du thérapeute,
mais l'inconvénient d'un gâchis provenant d'une concurrence
vive pour les « bons » cas. De ce point de vue, les personnes
âgées, dès qu'elles perdent leur autonomie, deviennent des
« mauvais •> cas dont on cherche bien souvent à se décharger.
De façon générale, la gériatrie n'est pas une branche valorisée
de Factivité médicale; en témoigne le peu d'importance qu'elle
occupe dans le cursus des études médicales. Il y a dans cette
situation une sorte de paradoxe puisqu'en même temps la
médicalisation des problèmes de .santé devient de plus en plus
forte. Malheureusement, de nombreux obser\'ateurs constatent
que les professionnels et les institutions développent des modèles
de pratique plutôt normatifs et orientés principalement vers
les soins curatifs individuels. Cela ne permet ni de tenir compte
de l'ensemble des besoins de la personne, ni de s'inscrire dans
le cadre d'objectifs sanitaires à aueindre pour le groupe des
personnes âgées.
Finalement nous discuterons la perspective de l'information
.scientifique et technique pour l'aide à la décision. Pour cela il
convient tout d'abord de s'interroger sur la finalité d'une information.
Selon que l'on cherche à identifier les problèmes ou
les besoins de santé, à choisir des priorités, à allouer des
re.s.sources de façon efficiente, à évaluer l'efficacité des interv^entions,
on aura à chaque fois besoin d'informations de nature
différente sur le fond et la forme"".
De même faut-il spécifier à qui s'adresse l'information: aux
praticiens, aux respon.sables politiques ou administratifs, aux
citoyens ou aux chercheurs?