SANTE PUBLIQUE

La santé publique aux Étais-Unis : un .secteur perdu du complexe industriel médical 219
l'hospitalisation el aux services médicaux à un grand nombre
d'assurés. Pour réduire les dépenses des h(5pitaux, les médecins
se sont organisés en pratique de groupe à l'extérieur des
hôpitaux. Dans un tel arrangement où les services hospitaliers
et médicaux sont jumelés, il est évident que moins on utilise la
ressource la plus coûteuse, c'est-à-dire l'hôpital, plus on réduit
les coûts globaux de l'assurance.
Les groupes de pratique prépayés* ont changé de nom à la fin
des années i960 et, en tant qu'organisations pour le maintien
de la santé** ou HMO, elles ont pris de l'expansion puis se sont
diversifiées. Plus récemment, les assureurs et les employeurs
ont réuni leur pouvoir d'achat en créant des organisations de
fournisseurs attitrés*** dans le but d'acheter des soins médicaux
à bas prix en retour d'un volume assuré,
Ces développements démontrent le pouvoir du monde de
l'assurance dans les politiques de la santé. Le programme
fédéral d'assurance pour les personnes âgées et les handicapés,
Medicare, et le programme fédéral et des États pour les pauvres,
Medicaid, ont souvent été utilisés comme leviers par le
gouvernement pour influencer la répartition et l'attribution des
services à la population. Tout, à partir des normes établies pour
les hôpitaux et les centres d'accueil, jusqu'à la réglementation
concernant le financement des hôpitaux et le paiement des
honoraires des médecins, est inscrit dans les programmes
d'assurance. Les assureurs privés ont été encouragés à s'inscrire
dans le sillage du gouvernement qui réussissait à contrôler ses
dépenses en imposant des restrictions en matière d'assurance.
Tout dernièrement, les v^ersements de Medicare aux hôpitaux
ont été limités par un système qui prédit la durée de séjour en
milieu hospitalier à partir de familles de diagnostics (DRG)****.
Medicare ne rembourse donc pas plus qu'un montant déterminé
à l'avance selon le groupe spécifique auquel un patient donné
appartient. Ce système incite à réduire le séjour hospitalier
" Prepaid Group Practices •> dans le texte anglais,
« Health .Maintenance Organizations >- dans le texte anglais.
-' Freferred Providers Organizations " dans ie texte anglais,
" Diagnostic Reiated Groups •> dans le texte anglais.