SANTE PUBLIQUE

Santé publique: perspectives et prospective 407
ment humain au sens large qui a une influence déterminante
sur les objectifs de résultats qu'elle se fixe. Cet environnement
est social, culturel, économique et politique, lui-même en interaction
avec un méta-environnement vivant et physique façonnant
la santé en système ouvert et combien ouvert!
Ajoutons à cela que la notion de santé elle-même a évolué. Elle
fut longtemps considérée comme un privilège, celui des mieux
nantis. Dans un souci de justice sociale et d'équité, certains pays
ont légiféré et l'ont reconnue comme un droit. Aujourd'hui, la
santé est devenue une valeur sociale sans perdre pour autant
ces caractères de privilège et de droit. Partout dans le monde, la
santé est reconnue comme une valeur scxiale qui implique des
choix, des options politiques bien définies car les solutions aux
problèmes de santé peuvent se troquer ct^ntre d'autres priorités
selon le pouvoir en place. Impératifs économiques, militaires et
autres, nous n'avons que l'embarras du choix pour les imaginer.
Si nos objectifs ont été à l'image de notre société de consommation,
c'est-à-dire des objectifs de production — production de
soins et de services, production de technologie, production de
main-d'oeuvre et d'institutic:)ns — l'émergence d'un nouveau
paradigme s'érige en opposition à la .santé comme bien économique:
la santé est une valeur. Dans ce contexte, la santé
publique n'est ni un système ni un sous-système autosuffi.sant et
ne peut certainement pas être réduite à un ensemble de
services professionnels organisés en unité cle production. Ses
outils, sa démarche, ses priorités, ses solutions donnent un sens
au système de santé, lui donnent une cohérence, lui indiquent
le chemin le plus efficace sur le plan clinique en maximisant la
santé et en prévenant la maladie. C'est en quelque sorte une
façon de penser, une façon de comprendre les problèmes de
santé, comme le dit Vayda.
[La santé publique] se préoccupe de santé et de
maladie parmi les populations, de comportements
visant la santé, de la promotion de la santé et de
l'utilisation des services de santé. Les données qui lui
proviennent de la communauté servent à informer et
à façonner une politique de santé, à mettre en oeuvre
des programmes communautaires et à supporter les