SANTE PUBLIQUE

Le Royaume-Uni: un rôle en évolution à l'intérieur du service de santé national 23
l'image de réorganisations ultérieures, cette décision comporte
des risques et elle reflète le fait que le ministre dispose de peu
de temps pour mener ses projets à terme. Comme toujours
quand il s'agit de structurer l'administration et de pourvoir des
postes, le processus est long. De plus, à chaque réorganisation,
le personnel paie la note, étant obligé d'accepter ou des
retraites anticipées ou le non-renouvellement de contrats.
La plupart des médecins communautaires ont été envieux de
leurs confrères. Venant des départements de santé publique, les
plus âgés ont souvenir d'avoir été obligés de faire acte de
candidature trois fois au même poste: lors de la redéfinition
des frontières des gouvernements locaux en 1965 et lors des
réorganisations du NHS, respectivement en 1974 et 1982. Moralement,
le dernier changement n'a pas été plus facile à accepter;
il a contribué au scepticisme concernant les intentions du
gouvernement central de reconnaître la spécialité. Les médecins
qui ont décidé de rester plutôt que de prendre une retraite
anticipée, se sont demandé si les spécialistes des hôpitaux
auraient accepté d'être traités de la sorte. Mais pour l'instant, le
NHS fonctionne à l'aide de directeurs généraux dont certains
viennent du secteur privé, une pratique activement supportée
par un gouvernement désireux d'importer davantage de compétences
du secteur privé dans les services publics. Il y a
pourtant plusieurs raisons pour lesquelles les gens de l'extérieur
ne sont pas attirés par les postes de direction. Les salaires
ne sont pas compétitifs, la tâche est complexe, avec une multitude
de difficultés prc^fessionnelles et politiques à affronter, et il
existe une carence de pouvoir à cause d'une gérance du type
« commercial » qu'ont adoptée les praticiens. Il était prévisible
que la majorité des directeurs généraux seraient des administrateurs
travaillant déjà à l'intérieur du NHS. Effectivement, des
comptables, des infirmiers, des médecins spécialistes ont été
nommés mais très peu de médecins communautaires.
Le trait dominant de celte nouvelle approche de gestion est
peut-être son caractère d'imputabilité. Les directeurs généraux
sont appelés à faire en sorte que le travail soit fait, réduisant les
lenteurs des comités de consensus, ce qui représentait le pire
aspect de la structure antérieure. Néanmoins, les directeurs
généraux ne deviendront pas des pantins du ministre du jour