SANTE PUBLIQUE

62 Santé publique et pays industrialisés
y a toujours eu profusion d'initiatives. D'un côté, ceci mène à
une kyrielle d'installations, mais de l'autre cela donne un réseau
exempt de trop grandes failles. Le résultat est un système de
santé où les soins sont bien répartis et facilement accessibles.
Ceci s'applique aussi bien au secteur curatif qu'aux soins préventifs
généraux et à la santé publique. Le besoin d'améliorer la
structure du système date du début des années 1970, à la suite
d'une forte augmentation de dépenses qui n'ont démontré
aucune augmentation correspondante de l'état de santé de la
population. La loi qui est alors entrée en vigueur attribue un
plus grand pouvoir de réglementatk)n au gouvernement central
et règle l'influence des assureurs, des groupes professionnels et
des groupes d'intérêt.
En santé publique, il n'existait pas non plus d'organisme clairement
responsable des activités de ce secteur. Traditionnellement,
ce sont les services de santé municipaux, les services de
soins à domicile et de nombreuses associations et fondations
qui ont fait le plus. Maintenant que les services de santé de base
ont reçu leur cadre et responsabilités légaux, on peut supposer
que l'attention de la santé publique portera sur ces services.
« La santé publique » dans son implantation est ainsi devenue
ce qu'elle devait être: la responsabilité du gouvernement.
Pour reprendre en quelques lignes l'essentiel de ce chapitre,
nous pourrions dire que les administrations nationale, provinciales
et municipales ont leurs propres responsabilités dans la
planification des services de .santé. Au niveau national, plusieurs
règlements définissent l'étendue, la qualité et les coûts des
installations. À l'intérieur de ces directives, les autorités provinciales
peuvent ébaucher des plans dans le domaine des soins
institutionnels, Les municipalités sont principalement concernées
par les soins de santé primaires et de base.
Les médecins, les hôpitaux, les « Cross Associations », les employeurs
et les employés, les compagnies d'assurance-maladie
sont tous représentés dans les (organismes statutaires. Ceci
implique que toute recommandation est un compromis, un
résultat de la balance de pouvoir. On ne sait pas toujours
clairement qui est responsable des activités de santé publique.