SANTE PUBLIQUE

La santé publique aux États-Unis: un .secteur perdu du complexe industriel médical 215
Pour ne rien cacher, la santé publique tient une très petite place
aux États-Unis et c'est pourquoi elle est difficile à définir dans
l'immense système de soins médicaux. Historiquement, la santé
publique occupe une place à part au sein des ser\4ces de .santé
mais les récents développements historiques qui la concernent
font en sone qu'elle est aujourd'hui une composante importante
d'un système de services de santé combien plus large. Grâce à
sa base scientifique et épidémiologique, elle en viendra peutêtre
à gérer la technique, la science et Lindu.strie des .soins
médicaux. Actuellement il est presque impossible de retrouver
la santé publique ou l'épidémiologie dans le monde médical
des États-Unis, monde dominé par d'importantes institutions
dont les services s'adres.sent d'abord à des individus.
Dans le cadre de ce chapitre, il apparaît nécessaire de commencer
par décrire le système de soins médicaux pour ensuite
expliquer le rôle des programmes de santé publique. Nous
étudierons ensuite deux domaines dans lesquels des problèmes
peuvent surgir entre la santé publique traditionnelle et le
système de soins médicaux, soit la protection de la population
contre les accidents environnementaux et l'accès universel aux
soins médicaux.
L'énorme importance du nouveau problème causé par le SIDA*
complique ces deux cjuesiions beaucoup plus qu'on aurait pu
l'imaginer il y a quelques années. Le SIDA devrait nous enseigner
l'humilité en ce qui concerne les prévisions sur l'avenir de
la santé publique sinon de l'évolution future de la société
humaine. Nous reviendrons brièvement sur ce point pour
ensuite aborder une dernière question à savoir si la phikxsophie
économique actuelle persistera encore longtemps aux
États-Unis ou si l'on adoptera une ba.se épidémiologique pour
la planification et l'administration à la fois des ser\'ices de santé
et de la santé publique.
Soins médicaux
L'économie des États-l^nis consacre une grande partie de .son
PNB à la santé, plus que toute autre société et ce, pour une
* Syndrome d'immuno-déficience acquise