SANTE PUBLIQUE

304 Santé publique et pays industrialisés
publique » puisque identité et philosophie étaient jusqu'alors
véhiculées par le Directorat général de la santé dans l'importante
composante des services médicaux.
Au début des années 1980, un facteur synergique s'ajouta à ceux
mentionnés plus haut, en l'occurrence le développement d'une
carrière de pratique générale en plein e.ssor. Rappelons
qu'avant ceue date, les médecins qui travaillaient dans les
cliniques d'assurance sociale étaient des spécialistes à temps
partiel ou des médecins non spécialisés, la plupart pratiquant
en milieu rural et sans perspective de carrière.
Depuis 1983, la demande en nouveaux médecins se fait surtout
sentir en pratique générale. Et jusqu'à tout récemment (1986)
au Portugal, à peu près tous les gradués des facultés de médecine
pouvaient facilement se trouver du travail dans les services
publics de médecine. Il faut aussi mentionner que vers la mêtne
année, trois médecins portugais sur quatre étaient de jeunes
praticiens généraux et cet important changement, « instantané »
pourrions-nous dire, du milieu ho.spitalier aux .soins médicaux
de première ligne, devenait à long terme un potentiel énorme
pour le développement de la santé publique. Toutefois, à court
terme, c'était plutôt un débordement qui pesait lourd sur la très
fragile orientation en santé communautaire des nouveaux centres
de santé. Aussi croyons-nous qu'une génération rapidement
grandis.sante de médecins des nouveaux centres de santé était
bien plus susceptible de trouver son « identité médicale » dans
le mouvement de pratique générale en Europe que de se
considérer es.sentiellement comme un groupe d'agents de santé
publique à l'intérieur du SSN portugais qui prenait lentement
forme.
Dans le SSN, l'ancien Directorat général de la santé devint le
Directorat général pour la santé primaire, plaçant sous l'autorité
des services médicaux de santé primaire les professionnels de
santé publique ainsi que le personnel technique et administratif
Au niveau régional, le service de santé publique fut intégré à
l'administration régionale de la santé, très souvent sous la
responsabilité de personnes nommées faisant partie du giron
politique, sans formation en santé publique. Au niveau local,
comme nous Lavons mentionné, les centres de santé furent